四公主嘟囔著：“就是，那幾個公子，一個個的，沒才沒幹，長得也不好看……”
賈靜妃喘著氣：“你要是嫁過去，若是……萬一……你哥哥……你就還能有命……”
四公主睜大眼睛：“您說什麼！哥哥是太子呀！日後還會當皇帝呢。現在除了他，三皇兄根本不理朝政，四皇兄是個瘸子，日後除了哥哥，誰能當皇帝？”
賈靜妃平緩了半天，才穩定了氣息：“你兄長……”她躊躇半天，還是沒有說出個所以然，只合目嘆息道：“你聽為孃的，我這是……為了你好。”
四公主不滿地扁嘴：“母親是不是糊塗了？要是為了我好，就該動用母親這麼多年建立起來的勢力，給我找個非富即貴的人家，比如平遠侯府……”她忙停下。
賈靜妃再次努力睜眼，拼命地嚴厲道：“你還……還沒死心？平遠侯……那不是……你能招惹的人……連你父皇……都不能小看他……”
四公主回答：“他再大，不也是個臣子？還敢造反不成？！娶個公主是他們府的福分！”
賈靜妃咳起來，用手帕捂著嘴，將一口吐出的液體完全藏在深色的帕中，擦乾了嘴唇，才把手帕移開。
四公主把桌子上的一杯茶端給賈靜妃，賈靜妃就著四公主的手喝了，緩了口氣，躺回枕上，閉著眼無力地說：“你就當是孝順父母，聽我的話，行不行？為娘……求你了……”
她等了好久，沒聽見四公主回答，勉力睜開眼睛，四公主皺著眉，一臉不快。
賈靜妃心中恐懼，顫抖著手伸向四公主：“女兒！你怎麼能……不聽孃的話？”
四公主的脾氣從小就是固執火爆，從來沒有受到過內外的約束。母親以前身著皇后盛裝，坐在雕著鳳凰的高椅上說的話她還能聽。可是現在母親如此病弱，看著這麼無能，腦子想必也是糊塗了。被母親苦情相逼，四公主實在摟不住火兒了，猛地站起來：“母親一點也不為我想想！那個賤人生的五公主都想嫁給平遠侯的長公子，我怎麼就不能？她怎麼就不怕嫁過去會有事？她還沒有個太子哥哥呢！娘一心想讓我嫁個平庸無能的丈夫，這是什麼意思？！我這輩子怎麼見人？我還不如死了呢！”說完轉身就走，都沒有行禮告別。
賈靜妃看著四公主的背影胸中驟然疼痛，如被攪爛了一般。她躺在床上，半天不敢動，呼吸都是輕輕的。等疼痛過去了，她才知道自己流淚了，可淚水已經冷了，鬢邊覺得涼颼颼的。？
☆、豔驚
？ 皇宮裡另外一個心情黯淡地過了新年的是四皇子。
他已經好久好久沒有見過蘇婉娘了。沈堅離開了小半年了，他才從小道訊息裡得知，三皇子送沈堅去城外時，沈大小姐其實也在隊伍裡！四皇子強烈地暗羨！
年前兩個人一起去見先生時，四皇子言語裡拐彎抹角打聽三皇子此行的過程，發現三皇子根本沒有接近同去送行的沈湘。
四皇子私以為三皇子實在太愚鈍了！要是自己也能騎馬出去，心儀的人就在隊伍裡，怎麼著也得湊上去給個東西什麼的，哪怕是被拒絕了，也算是搭上話了。
難怪半年前三皇子有段時間心不在焉的，經常被先生訓誡，那時四皇子還擔心是因為自己替三皇子寫的策論不過關，讓先生髮了脾氣。於是四皇子竭力遍覽群書，鑽研經典，務求寫出眼界宏遠的策論，以減輕三皇子所受的責難。現在明白了是怎麼回事，四皇子一點都不同情他了，真可惜了自己那時的心血。
盼星星盼月亮，終於等到了正月十五。過去，四皇子可是在元宵節的燈街上總見到蘇婉孃的，今年，他也同樣地期待著。
元宵節早上一起來，四皇子就從幾十件衣服裡挑好了晚上穿的服裝——特別雅緻，特別高尚！天沒黑，四皇子就上了馬車，到燈市街上等著去了。
……
沈汶一連幾個月在夜裡來回跑，覺得實在累。好不容易過年了，什麼都不用幹，天天名符其實地在家裡犯懶。
可一轉眼，年就過了，日子到了元宵節。沈汶不想出去，但是想讓蘇婉娘跟著沈湘她們出去玩玩，蘇婉娘平常能出幾次門？算是散散心。
所以一大早，蘇婉娘為沈汶梳妝時，沈汶說：“你跟著我姐姐她們去看看燈，我自己在家就是了。”
蘇婉娘心中也想到了四皇子，多少期待著在燈街上能遇到，笑著咬了下嘴唇，有些遲疑地說：“小姐……也……一起去吧……”
沈汶閉眼感觸了下週圍，沒有人，才低聲說：“我可不想動彈