你去作踐她。女子們就愛玩這些小心眼，其實都是欠收拾……”他得不到，嘴上就得說些壞話。
沈卓想到這隻手碰過什麼，忍了半天才沒挪開胳膊，勉強笑道：“我真是孤陋寡聞，要不，我請賈公子稍飲一杯，討教討教？”
賈公子哈哈笑著：“走走，讓哥哥我好好告訴你些整治女子的手段，聖人都說了，唯女子與小人難養……”
糧食貴了，用糧食釀造的酒自然就更加昂貴，賈公子好久沒有暢快地喝一壺，聽說沈卓要請酒，馬上興致很高。沈卓卻是忍著腹中的難受，帶著賈公子進了個酒家，點了酒菜，勸賈公子喝酒。賈公子甜酒下肚，話匣子開啟，告訴了沈卓許多後院的秘事和對待女子的方法，以致沈卓在送走賈公子後，扶著牆大吐了一場，回到府中還拉了一天肚子。嚇得楊氏以為他在外面吃壞了，叫了郎中來給他看了看。
可是這次酒飯極大地拉近了兩個人距離，以致酒後賈公子大度地再三邀請沈卓前來參加他府裡的蓮花會，沈卓“只好”答應了。
再見到張允銘時，沈卓惡狠狠地說：“你欠了我的，你記住，你欠我欠大發了！噁心死我了！”
張允銘莫名其妙：“我那位弟弟的小廝扮成女子不該有那麼難看吧，怎麼噁心了？”
沈卓指肚子：“是這裡！這裡難受！我一聽那個賈公子說話，就肚子不舒服。”
張允銘不相信：“怎麼會呀？大概是你吃東西不小心。”
沈卓憤怒：“下次你去長樂侯府，你聽聽就知道了！”
張允銘說：“那是自然，他們已經發下了五月蓮花會的帖子了，你給我帶路，我提前去長樂府走走。”
沈卓擺手道：“我不想去了！萬一我在那裡鬧起肚子來可怎麼辦？”
張允銘微嘆：“我妹妹也得了蓮花會的帖子，我其實不想讓她去。”
沈卓皺著眉，沒再說什麼。
……
四公主及笄的儀式十分簡陋。禮部都沒有插手，是一個宮中理事的妃子給四公主操辦的。
按理說及笄禮，父母雙親都要出席，可四公主的母親是廢后賈靜妃，在冷宮，就是她想來也來不了了：她現在床都下不來，自然無法來給四公主插簪。而皇帝因為春旱嚴重，政事繁忙，不想花一兩個時辰參禮，只在開始時來坐了片刻，給四公主賜了字，受了四公主的禮拜後就走了。四公主的長輩裡還剩下了一個舅母，長樂侯夫人，可太子怕長樂侯府的人去看賈靜妃，傳出什麼一定要四公主嫁入長樂侯府的話來，就有意不讓長樂侯府的人進宮，只對四公主說長樂侯夫人身體有恙，不能前來。
四公主本來就不想嫁入長樂侯府，舅母不來，也沒什麼遺憾。只是如此一來，皇帝走後，及笄禮上就沒有了長輩，餘下的典禮就顯得沒有份量。留下觀了全禮的，除了惦記著朝堂有些愁眉不展的太子，就是宮裡的嬪妃們。四公主可以明顯看出這些嬪妃們也不是一心前來為自己慶賀的，皇帝在，她們都眼冒亮光地使勁看皇帝。皇帝一離開，她們就變得心不在焉。
四公主過去看不起那些京城的貴女小姐，沒結下宮外的閨蜜，結果她的及笄禮上，連一個同齡的贊者都沒有。
鑑於觀眾們坐立不安的樣子，掌管典禮程序的嬪妃就將繁瑣的禮節一再簡化，很快就到了插簪儀式。宮中的及笄禮，應該是皇后給插簪，可現在後位空著，上前給四公主插簪的，是四公主都不認識的一個年輕嬪妃，聽介紹是薛貴妃。四公主也聽到過傳言，說這是皇上最寵愛的人，剛剛被提升為貴妃。
薛貴妃比四公主也就大了四五歲，竟然得到了及笄禮上最尊貴的插簪人這一角色，這本身就含著羞辱：宮中年長的嬪妃中無人想為四公主插簪，象徵四公主得不到長輩的祝福，四公主在眾人眼裡或多或少看到了譏笑。
她心中甚是憤恨，只能一遍遍地告訴自己，總有一天，她要回來嘲笑這些一輩子被關在這裡的賤人們！
四公主現在覺得自己飽嘗人情冷暖：那些太監宮人們，看向她的眼神總帶著不恭！無論她怎麼打罵，也無法抹去那些人臉上的譏諷。她們在笑話她！她的母親曾經貴為皇后，可現在卻重病在冷宮！這是多麼大的恥辱！這是失敗！她需要成功！作為女子，最成功的，就是有一門好婚事！嫁個拿得出手的夫君！夫家富裕顯貴！她一定要翻身，一定要洗清母親被廢這個汙點，讓大家對她充滿羨慕！
無數次，她回想起張允銘散漫的笑容，瀟灑的姿態，一身華貴的服飾……她一定要得到他！無論要用什麼手段