知道方才那個眼生的太監不是別人的眼線，太子稍出了口氣，把注意力又放在了眼前的政事上，說道：“我們是災年，北戎那邊也是災年，去冬大寒，凍死無數牲畜，他們好過嗎？北戎一直是北方兇悍之族，自古與中原不睦，讓他們和鎮北侯火拼一場，能去掉本宮兩個大患！就是鎮北侯擋不住，不還有平遠侯嗎？他那時出手殺了本宮的人，肯定暗藏了不少手下！不借著北戎入侵的由頭，讓他把兵將調出來，難道還讓他潛伏在本宮身邊，哪天突然發兵，為難本宮不成？！本宮巴不得這場大戰快些開始，就用北戎這把火，把這些牛鬼蛇神都引出來，斬盡殺絕，將他們全都消滅光！給本宮一個清靜！”
太子這話中，似乎大局已定，自己成了皇帝。可幕僚中誰也不敢指出其中的敝處如果北戎把太子所謂的“牛鬼蛇神”都殺光了但還有餘力可怎麼辦？自古借敵手除去異己的事例多了去了，史實證明，一損俱損一榮俱榮，最後本方的下場也沒個好。這個道理大家都懂，但是方才太子一時氣不順就打死了一個可靠的太監，自己為何要這時出言招引殺身之禍？就是太子真的使出這種招數，也是為了登基。現在三皇子勢力大了，日後鹿死誰手不能確定。攘外必先安內，一定要去除了三皇子，他們這些人才有榮華富貴。況且中華泱泱大國，百足之蟲死而不僵，哪兒就那麼容易被個北戎蠻夷打垮的？這麼想來，太子冒次險也是應該的。於是幕僚們都說：“正是正是，殿下英明，一舉多得！”
太子不幾日就順便對皇帝提了一句，四皇子已是弱冠，但是他腿腳不便，不想回來，就請父皇賜個字吧。
弱冠之禮如同及笄禮之於女子，男子的典禮雖然不是那麼宏大，也同樣正式。大門大戶的人家，要入宗廟，由父親主持儀式，貴賓為青年男子加冠三次，分別代表擁有治人、為國效力、參加祭祀的權力。加冠後，由父親或者貴賓向冠者宣讀祝辭，有時父親或者貴賓會賜字，有時是青年自己取字，不管怎麼說，從此後，他都成了個成為受人尊敬的成年人。
皇帝知道四皇子竟然繞過自己，讓蔣淑妃的外家去給鎮北侯府的一個義女觀禮，真是膽大無禮之極！父母之命媒妁之言，他連這個都不懂嗎？這種忤逆之行，在平常人家都不會被輕饒，何況他的父親是皇帝？四皇子為了去抱三皇子的大腿連命都不要了？！皇帝現在因為潛心養身，常聽茅道長告訴他要制怒平氣，每次動怒其實都在損傷自己的陽氣，有損命元，所以皇帝不想動怒，不屑用心計較這些身外之事，不然不會讓四皇子有好果子吃的。
太子一說不用給四皇子辦冠禮，皇帝很表贊同，順口說了個“謹行”作為四皇子的字，意思是讓他放規矩些！他以為他讓蔣家去了，就能娶上那個義女？皇帝是幹什麼吃的？三皇子這麼大了還沒有娶親，四皇子也在一邊歇著吧！皇帝暗自打定主意：不孝的四皇子這輩子也別想再回京城來了，就孤老皇陵至死吧。
信件到了皇陵，四皇子看了，沒有說什麼。他其實鬆了口氣：不回皇城更好，不然太子給他下個毒什麼的，他不知道自己是否能逃得過。
丁內侍為四皇子心中暗自難過，四皇子過了生日，他再給四皇子梳髮時就不再是青年的束髮，而是成年的髮髻了。蔣家送來了發冠，就是帽子，可是四皇子平時居家也戴不了。丁內侍認為四皇子至少該難過一下，可是四皇子那時北行時因為要充當蘇婉孃的夫君，早就梳過了髮髻，沒了什麼敏感。他現在日夜讀書寫文，忙得沒時間自怨自艾。
冠禮過得馬虎的，不僅是四皇子。
遠在南邊的張允錚在春日到來時就過了二十歲生日。因為他遠離京城，張允銘就大包大攬給他辦了，自己充當司儀，讓宋夫子給張允錚行了冠禮，還自己給他起了個字：“意直”。
張允錚很想回京城去見證沈汶的及笄禮，可是張允銘斷然不允。張允錚也知道雨季將臨，澇災和旱災不同，旱災中帶上水就能趕路，可若是遇上河流泛濫，他再想及時回南方可就難了。現在各項準備進入了最後的階段，他根據沈汶的配方煉造出的合金液，若是鍍在武器上，能將鋒刃打磨得十分犀利。還不到一年，他就得押著糧食和武器送往邊關，此時也不該抽身離開。
他心思不在這裡，就隨張允銘安排，被一大群父親的部下領著招來的兵士簇擁著行了冠禮，對著北方拜了三拜，算是謝過了父母養育之恩。
平遠侯府裡，李氏自從張允釗年後離開了，就心神沮喪。無法對張允錦說這些，天天就拉著平遠侯說自己怎麼擔心，怎麼覺得對不起那個孩子，冠禮也不能好好給