平遠侯轉著核桃球說：“他是個瘸子，倒不見得有什麼爭位的心思。”
張允銘試探地說道：“也許，他會幫著三皇子……”
平遠侯搖頭：“三皇子母親已逝，母家也不顯赫，他現在連一個幕僚都沒有，明顯不想爭位，頂多想要個封地。”他嚴厲地看張允銘：“你可別摻和這些事情！會滅門的！”
張允銘心說就是不摻和，也會滅門。但是他知道父親多疑而謹慎，肯定不會相信那些弟弟“開了天眼”、沈二小姐“夢裡看見了”之類的鬼話，就決定先在暗地裡折騰，哪天暴露了，父親騎虎難下，只能跟著走就行了。忙諾諾地應了平遠侯的話，告辭出來，去見了張允錚，說了自己的會面。
到了與張允銘定下的要見面的日子，沈汶下午好好地睡了一覺，險些誤了晚餐。
匆忙到了餐廳時，大家都已經落座，可誰也沒在意沈汶晚了，因為都被沈強吸引了注意力。
沈強怎麼也不願坐在椅子上，一定要站在桌邊。楊氏跟他鬥氣，總想把他按在椅子上，沈強一次次地跳下椅子站著，啊啊大叫。
老夫人想護著沈強，可坐著吃飯是規矩，她不佔理，就特別緊張地看楊氏和沈強鬥法，唯恐沈強吃虧。
柳氏的長子沈瑋是個小精豆，小眼珠一轉，大聲說：“小叔要站著呀，祖母別管他了，他生氣啦！看看，曾祖母都不管他……”
桌子旁佈菜的柳氏聽到兒子挑撥婆婆和曾婆婆的關係，嚇得忙對沈瑋小聲說：“吃飯時不許說話！”
大家現在都知道沈強肯定是個障礙孩童了——連沈瑋都話語連篇了，沈強卻只還能說個“啊”字。
沈強見沈瑋被訓斥，立刻轉頭對著柳氏啊啊叫，楊氏終於找到了藉口，打了他一個腦勺：“還敢對你大嫂叫喚？”
沈瑋忙說：“祖母不能打小叔呀！小姑說的，您打了他，他就來打我們了。”
眾人大笑起來，老夫人呵呵笑：“聽聽，聽聽，可別打強兒了！”楊氏氣苦。
沈強沒有笑，捂了腦袋，皺著眉對楊氏撅嘴，楊氏想到他差點兒死了，心又軟了，只好伸手摸了摸沈強的頭頂，說道：“好吧，娘不打你了。”
沈強眉頭展開，又叫起來，那手比劃著，特別激動，大家不解，楊氏嘆氣：“大概是想要果乾……”
話語未落，沈強的叫聲翻了一倍，沈瑋也喊起來了：“我也要！好吃！我也要！”
柳氏忙去捂沈瑋的嘴：“哪兒能這麼叫啊！吃飯時莫要說話！白教你了呀。”
楊氏覺得她這是諷刺了自己對沈強沒有教養，有些不快地說：“小孩子們，說幾句就說幾句唄。”她對沈汶和沈湘說：“你們從平遠侯府帶回來的果乾，不留在我這裡一些嗎？我就吃了一口，瑋兒和瑾兒一人吃了幾片，其他大多都讓強兒吃了，然後就一個勁兒叫啊叫的。”
沈汶苦著臉說：“我把我的果乾都吃完了。”
沈湘也嘆氣：“我餘下的倒沒怎麼吃，可被春綠那幾個人分了，早知道弟弟他們喜歡，我就不帶回院子裡了，全留在娘這裡就是了。”
老夫人捂臉說：“哎呦，幸虧你沒那麼幹，可不敢吃那些東西！老了牙會疼啊！”
楊氏對沈強說：“聽見沒有？！祖母說不能吃！”
她以為沈強會反抗，可沈強竟然立刻停了叫聲，看了看老夫人，就老老實實地用手去抓餅。
老夫人從心眼裡歡喜，笑著說：“多聽話的孩子呀！強兒真好！”
楊氏暗撇嘴：沈強就聽老夫人的！帶著酸意地說：“強兒平時淘得要命，可母親還總說他好！看把他慣的！”
老夫人不同意：“強兒當然是好的，來，到祖母這裡，我給你夾肉吃。”
楊氏皺眉：“娘，讓他自己吃飯！學用筷子，您看瑋兒都用筷子了。”
老夫人一邊把一大塊肉夾到沈強嘴裡，一邊說：“沒事沒事，祖母先喂著，別餓著強兒，咱們正在長身體呢。人跟人不一樣，強兒慢慢學，不急，祖母我……額……十幾歲才學會了用筷子的……”
大家聽見老夫人如此偏心，都使勁忍著笑，只有楊氏有些不高興，覺得老夫人妨礙了她對沈強的教育。
沈汶和蘇婉娘從正堂回來，一進院子，就看見夏紫剛從沈汶的屋裡走出來。
蘇婉娘立刻嚴厲地說：“王志家的，你到小姐的屋裡去做什麼？”
夏紫忙笑著行禮說：“她們洗好的衣服，夏藍夏青她們正好不在，我看著沒人給小姐送