餓壞了我的強兒可怎麼辦？祖母要心疼死了。”
柳氏又責備地看老夫人。
老夫人忙笑著說：“看我！人老了……不說了不說了，強兒，張嘴。”給到了面前的沈強用勺子舀了個餃子餵給他，沈強一口就吃到了嘴裡，閉著嘴咀嚼了兩下就嚥了，老夫人又去舀另一個，嘴裡說：“嚼嚼呀，強兒，別就嚥了！祖母肯定讓你吃飽。”
可是不久後，老夫人害怕了：“強兒啊，寶貝，都二十個了，該夠了吧？”
沈強大張了嘴，啊啊地叫，老夫人無奈，只好又餵了他三四個，然後說：“我的寶貝啊，咱們明天再吃吧？”沈強咧嘴笑著，突然伸手到桌子上拿了一隻餃子放到了嘴裡，手法快得大家還沒看清楚，他已經把餃子吞了。
老夫人嚇了一個勁兒給沈強拍背，嘴裡說：“好好，給吃給吃，強兒別下手了。”
沈強高興得啊啊叫，沈卓經常帶著沈強夜裡去習武，知道沈強運動量大，吃多了也沒事，就說：“祖母，沒事，他白天和我在習武場上折騰，能吃好多。”
老夫人只好又餵了沈強十幾個，沈強終於不再張嘴了，跑到一邊去玩了，老夫人才鬆了口氣道：“真是能吃呀！這才是男孩子，這個頭，十幾歲的孩子也沒這麼高呀，真是天生的武將。”
楊氏最不喜聽這話，說道：“沒聽說有啞巴武將的！日後就在家待著，幫著砍個柴就行了。”
大家都笑起來。
沈湘對沈卓說：“就這麼定了，我初四去看她，你愛來不來！”
楊氏聽見，說道：“那我給你準備些東西，你送去，好好問問汶兒過得怎麼樣，說我很惦記她……”
沈湘連連點頭，沈卓發愁了，想不出怎麼能再次阻止沈湘。
初四的早上，沈卓磨磨蹭蹭地，讓一大早就起來的沈湘催了十幾次，才與沈湘出了府門。
遙遠的燕城裡，沈汶張允錚和四皇子天不亮就起床，三個人已經睡了許多天懶覺，突然一天早起，深覺艱難。洗漱後坐在桌子邊，都有些痴呆的樣子。蘇婉娘比他們起得更早，給他們端上來了熱粥饅頭鹹菜，小聲：“多吃些，今天要在外面騎馬，會餓的。”
沈汶打了個哈欠，撒嬌說：“我想吃個雞蛋。”
蘇婉娘嘆氣：“哪裡有？好容易是頓熱的，快吃吧。”
張允錚皺眉看沈汶，說道：“日後我給你十個，非讓你吃膩了不可！”
沈汶撅著嘴：“不要日後的十個，就要現在一個。”
張允錚瞪眼：“只給日後十個，現在一個也不給！”
沈汶哼唧著：“你不講理……”
蘇婉娘催：“快吃快吃吧！”
四皇子默默地咬了口饅頭，讓蘇婉娘深覺省心。
飯後，沈毅來接他們，三個人騎了馬，混在沈毅的衛兵隊伍裡，隨著沈毅出了城。
四皇子過去就騎過馬，雖然這一路騎的是驢子和騾子，但是稍微一調整，就適應了馬匹的高度和速度。只是邊關的清晨，酷寒凜冽，他又起床不久，身上的毛孔大概還未合攏，一出城，只覺得寒風如匕首般，割得露在外面的臉、手指等部位生疼。他穿的還是張允錚特意準備的冬服，裡面是皮草，外面縫了舊緞子掩蓋著，按理該是十分保暖，可是此時，卻覺得像穿了一層紙，肩膀前胸後背全發涼。衣襬下邊，脖子的圍巾縫隙，靴子的開口處，更能感到寒意鑽入。在馬上馳騁，不久身上就微微發熱，但是這種熱意卻無法抵禦寒冷，反而讓身體更加敏感寒意的侵襲。他看著周圍軍士們穿著破舊的麻布棉衣，露在外面拉著馬韁的手指都凍得紅腫，一時眼睛被風嗆得要流淚。
他們到了城外一處兵營下馬，等待沈堅等人，也讓大家下馬緩和一下四肢。他們沒有等多久，沈堅就帶著新晉的“季軍師”和“嚴軍師”以“熟悉燕城周邊的地形”出來了。這次，沈堅帶了張丁。
張丁一見張允錚，就眼含熱淚撲了過來，可到了跟前，卻特別忸怩地叫了一聲：“公子啊……”像害羞般歪了頭。
周圍的人鬨然笑，張允錚緊皺著眉：“你又犯病了？！”
張丁扭著腰肢：“哎呦！奴家這麼久沒有見公子，這是情不自禁呀……”
旁邊的人笑得厲害，張允錚低聲道：“快別犯傻了！不然我揍你！”
沈堅說：“看來他還是跟你有交情，這麼多年在我面前，他可一直很正經。”
張丁像個女子般在嘴前一擺手：“討厭啦！說人家的壞話……”
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