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寶玉等人自王府歸來，可巧賈環也散學歸來，自黛玉時常照拂些他，賈母便命人讓他一同上了學，只寶玉不喜上學，便獨獨他一人去了，每日皆是如此，學問便大有長進了，只王夫人自是不喜的，但見著賈政對賈環同一樣，賈母也並未有多表示，也漸漸的不放在心上了。賈環散學，自不能去賈母房間告之，但王夫人是嫡母，自然先到了王夫人處，東西還未放下，王夫人只道：“別忙，你且抄了桌上那《金剛經》容我唪誦。”便命人點燈，賈環自不喜王夫人，只裝腔作勢的在那抄寫，一時喊彩雲倒杯茶，一會叫玉釧來挑蠟芯，一會又說金釧擋了燈影。眾人自厭他，皆不理他，獨彩霞平日裡同他說話，倒了茶給他，因見王夫人和鳳姐說話兒，便悄悄的向賈環說道：“你安些分罷，何苦討這個厭那個厭的。”賈環只撇撇嘴，道：“你別哄我，你只同他們一樣，瞧上了寶玉，瞧不起我的。”彩霞便氣的自去繡了花，王夫人正問著鳳姐今兒是那幾樣戲文，寶玉便進來了，一頭滾在王夫人懷裡：“寶玉，你又吃多了酒，你只還揉搓，一會子鬧上來，還不在那裡靜靜的倒一會子呢，若叫你老子瞧見，看捶你不捶。”
說罷，便拿了枕頭讓寶玉躺在炕上，喊彩霞替他拍著，寶玉便同彩霞說笑，只見彩霞面色淡淡的，時不時的瞧了賈環去，便笑道：“好姐姐，你也理我理兒呢。”一面說，一面去拉彩霞的手，彩霞奪手回來：“你再鬧，我便嚷了。”
獨賈環一個，本是個愛憎分明的，誰對他好不好的，心裡自記得萬分清楚，本也後悔方才那般說彩霞，如今瞧得寶玉和彩霞鬧，心裡越發的不痛快，瞧見炕邊火甚是明亮，因而故意裝作失手，把那一盞油汪汪的蠟燈向寶玉臉上一推。
寶玉‘噯喲’一聲，滿屋子的人都被唬了一跳，眾人忙的點了燈來瞧，見得寶玉滿頭都是油，只氣極的罵賈環。一時又罵起趙姨娘，只把他娘兩個連著探春一同罵了去。趙姨娘素日裡本就不忿王夫人連著鳳姐寶玉幾個，只不敢露出來，如今見著寶玉被燙了，心裡卻是喜歡的，只賈環鬧的事，如今且得替寶玉收拾。幸是沒燙著眼睛，妥當收拾了一番，王夫人命人好生送了回房，怡紅院眾人見了，都慌的了不得。
聽得寶玉受傷之事，一時除了黛玉只打發個小丫鬟送了膏藥來，寶釵、三春湘雲都聚集在了怡紅院，獨獨沒瞧見黛玉，寶玉自是失落幾分，但瞧見著人打發了藥膏來，想來是地熱之氣，黛玉身子素來不好，瞧見寶釵湘雲都在，復又說笑起來。
只過了一日，寶玉寄名的乾孃馬道婆來了府，瞧見寶玉這般，一時便指畫持誦一回，說道一陣，賈母便道：“以後大凡寶玉出門，交幾串錢給他身邊的小子帶著，碰見窮苦人好施捨。”一時，那馬道婆又往各院各房問安，閒逛一回，來至趙姨娘房內，趙姨娘便問道：“前日裡我送了五百錢去，可替我供上了。”
馬道婆復又同趙姨娘閒聊一回，說起鳳姐來，馬道婆只冷笑道：“不是我說
句造孽的話，你們沒有本事！也難怪別人。明不敢怎樣，暗裡也就算計了，還等到這如今！”趙姨娘聞聽這話裡有道理，心內暗暗的歡喜，便說道：“怎麼
暗裡算計？我倒有這個意思，只是沒這樣的能幹人。你若教給我這法子，我大大
的謝你。”馬道婆知是趙姨娘上了心思，又故意道：“我哪裡知道這些事，罪過，罪過。”趙姨娘便道：“我知你是個心善的，哪裡就看著我們娘兩個就這麼死了不成。”二人復又說一陣，趙姨娘滿面帶笑的送了馬道婆出門，只見馬道婆手中那個繡花包裹，滿滿股股，卻是趙姨娘所有的私房並著黛玉給賈環的一些銀錢，二人方散了。
復過了幾日，寶玉也大好了，只去尋了黛玉，剛過了沁芳園，忽然‘噯喲’一聲。道：“好頭疼！”又大叫道：“我要死。”將身一縱，離地跳了有三四尺高，說起胡話來，只唬得襲人眾人拉扯不住，一邊哭，一邊命人去告知賈母王夫人。一時寶玉又拿刀弄杖，尋死覓活的。襲人等只一路追著他到了賈母房內，唬得賈母等人抖衣亂顫，正沒個主見，只見鳳姐手持一把明晃晃的鋼刀砍進園來，見人便砍，眾人越發的慌了。
當下眾人七言八語，有的說請端公送祟的，有的說請巫婆跳神的，有的又薦
玉皇閣的張真人，種種喧騰不一。也曾百般醫治祈禱，問卜求神，總無效驗。堪
堪日落。
一時有人來報：“兩口棺槨都做齊了，請老爺出去看。”賈母聽了，更是火上澆油，便罵：“是誰做了棺槨？”一疊聲只叫把做棺材的拉來打死