陽淑端在嘉靖四十年撒手人寰。他卻同樣逃不掉政治鬥爭的死迴圈,遭到了他一直很看重的後輩徐階的暗算。
本以為辭官歸田,一切都會畫上一個休止符號。雖然他嚴家確實貪了很多銀子,但精明的聖上又豈能不知,嚴世蕃被判處貪墨八百兩便是讓這個事情蓋棺定論了。
只是他看輕了徐階對他的敵意,亦是忽略徐階和藹面容下的狠毒心腸,更是被徐階屢番寫信來安慰他而放鬆了警惕。
正是在這種種的不備之下,他唯一的兒子嚴世蕃被押送京城就扣上“通倭通虜”的罪名推上了斷頭臺。
因此,他所有的孫子全部被流放戍邊,女眷則進入教坊司或為婢。
原本大明朝最風光的嚴家已然是家道中落,僅剩下他這個老不死之人在苟延殘喘,眼睜睜地看著嚴家子孫後代受到最屈辱的對待。
咦?
四個書生看著嚴嵩朝著正北方進行跪拜,且行動顯得很是熟練,隱隱間看到了一些名堂。
在拜完後,嚴嵩接過了那個書生遞過來的筆,然後顫顫巍巍地走到柱子前,使出最後的力氣在柱子寫下:“平生報國惟忠赤,身死從人說是非!”
他這些時日進行過深刻的反思,卻是覺得自己對嘉靖可謂是言聽計從,已然是一個名副其實的忠君之臣。
只是他的這份忠誠不僅沒有換來皇上的寬恕,卻是落得了淪落荒野的淒涼下場,更是飽受百姓的指責。
在柱子上寫完這行字後,他彷彿用光了所有力氣般,只感受發熱的腦袋又是一陣刺痛。他擲筆於地,撒手人寰,享年八十七歲。
京城的朝堂風起雲湧之時,在一個破山神廟中,前任首輔嚴嵩在飢寒中死去,僅僅留下了一句:“平生報國惟忠赤,身死從人說是非!”。