上朝時辰已到，未央宮裡動靜漸多。所忠一句“皇上駕到”，引得大臣們魚貫而入，山呼萬歲。不知皇上今早是被皇后阿嬌纏得太緊，還是昨晚攻讀甚遲，心不在焉地應付幾句，競忘了今天要宣董仲舒上殿的事，見眾大臣沒事要奏，便示意所忠，準備退朝。還是竇嬰，屈膝秉告：廣川大儒董仲舒已應召來朝，正在外邊等候。
皇上這才想起今天要召見董仲舒的事兒。廣招天下賢良方正之士，這是他登基以來燒的第一把火，效果確實不錯，天下各類人才狗才奴才蠢才蜂擁而來，上到八十歲的齊國轅固老人，下到身高尺餘的小不點兒的侏儒，把長安的客舍旅館，擠得處處爆滿。正當小皇上高興的時候，他的母親首先不安起來，幾次將兒子叫去，再三提醒：不可違了祖宗無為而治的法度。他已知道老祖母太皇太后為此大不滿意，兩隻瞎了多年的眼睛居然越睜越大了。還有他的舅舅、太尉田鼢，本來也是不滿黃老的什麼也不做那套治國之法，拼命慫恿外甥有所作為的，如今聽了太后的旨意，一個勁兒地往回縮。可是，路得往前走，下了詔就要有結果，不然滿京城的才子們，不能再來一道詔書打發回家啊。御史大夫趙綰和郎中令王臧兩個人，倒是不管這麼多，，死活也要往前走，整天勸皇上重用儒生，冊封賢良，快快重用董仲舒。董仲舒三個字，原來是可以讓皇上一聽就興奮的，如今卻成了他耳朵中的繭子，怎麼摳也摳不掉了。無奈地將他再召上。封他個高官吧，太皇太后不幹；封個小官吧，他們的學生公孫弘和眾人都看不下去；不封，當然更不行。為此，他昨晚整整想了半夜。加之最近那個要當武帝的念頭時刻縈繞於懷，他更覺得董仲舒等大儒未必那麼重要了。所以，今天一上朝，他就忘了這件事，竇嬰一提起，他倒有點奇怪了：怎麼這個酸乎乎的大儒最近沒有生病呢？
董仲舒還是被隆重地召上殿來。他邁著方方正正的步子，三叩九拜地走近聖駕所在，從大殿到武帝跟前，所走的時間足足有別人的好幾倍。上次朝見時，他的這種畢恭畢敬的方式讓小皇帝十分滿意，他曾想過，應讓所有的官員們都這樣對皇帝頂禮膜拜才對，所以那天龍顏大悅。而今天，武帝看到這個樣子，心裡著實著急得很，好好的時間都被他給浪費了，如果大家都用儒家的這些禮節，大好的光陰豈不白白扔掉了許多？如果是邊關有十萬火急的事情，文武大臣們都像他這個樣子三叩九拜地來議事，豈不是什麼都被耽誤了？想著想著，他的心裡無奈地樂了一下，居然連對董仲舒說聲“平身”的話也忘了。好在所忠及時地扯了一下他的龍袍，他的目光才從未央宮的大門移到面前貼著地的高帽子上。
“平身吧，董愛卿。有什麼高見，朕洗耳恭聽。”
董仲舒本以為皇上會賜座，不過轉眼一想，站著說豈不更有利於發揮？於是他將早已準備好的奏章往身後一背，口若懸河似地陳述起來：“陛下！臣以為，天子受命於天，天下受命於天子，普天之下，莫非王土，率士之濱，皆為王民。我漢朝地大物博，人民眾多，諸子百家，三教九流，各執一詞，多為異端邪說。邪說雜家，紛紛攘攘，朝野混亂，人心不定。大臣們無所適從，百姓就更沒有頭緒，結果必然是朝綱不整，人心不一。秦始皇一統中國，未能持久，就因為只統治了疆土，未管好諸子百家；只將百姓編了戶籍，卻未讓他們的心與秦相統一……我朝高祖以仁義得天下，可又有諸侯之亂，根由還在諸子亂嚷，口徑不一，人心不一，民眾六神無主。”說到這兒，他停頓了一下，看看皇上是什麼樣的臉色。
武帝本來心不在焉，以為他是老生常談。可當他突然想到：如能將天下的意志統一為自己的意志，當然是最快意的事！由此不禁怦然心動。他點點頭，“接著說，接著說，怎樣才可讓天下人的心也像疆土一樣，統一起來？”
董仲舒慢吞吞地吐出幾個字：“依臣之見，必須廢黜百家，獨尊儒術。”
殿下的群臣裡馬上傳來一陣騷動。這裡是黃老弟子的天下，當他們聽到他們習學了幾十年，輕輕鬆鬆使用了幾十年的無為而治也被當作“邪說雜家”時，不禁有點氣憤。站在前面的許昌和莊青翟對視了一眼，莊青翟撇了一下嘴。而他們的身後，早有灌夫等人議論起來。
武帝對“廢黜百家，獨尊儒術”一詞也頗有點意外，但他的心思，還在如何讓人心統一的焦點上。想到這裡，他的左手抬起，微微一揮，殿下的雜音頓時消失了。武帝的下巴微微一頷，示意董仲舒繼續說下去。
沉著的董仲舒從眼前年青人的兩個微微的動作的反響中，發現了皇上的威嚴所在，同時也更