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“哇！沒想到，皇上您，比誰都厲害。”
“是嗎？”
“哈哈哈哈！”
第十二章縣令與俠客
又是一個下午，太陽已經西斜。儘管天色已晚，武帝仍要東方朔、衛青、公孫敖，一起到上林苑出獵。
東方朔正與太史令司馬談的兒子司馬遷在一起。這個年輕人佩服東方朔的才華，就讓他父親寫了一封推薦信，來向東方朔討教。東方朔也不客氣，就和他在上林苑中的工地上聊了起來。司馬遷的學問不那麼深，可對歷史人物的見解卻多有獨到之處，這令東方朔大為賞識。一聽說皇上要去射獵，司馬遷就要告辭。可東方朔覺得意猶未盡，就勸他留下來見見皇上，也許皇上高興，會同意他一同前往。
司馬遷當然樂意，可在一旁卻冒出一個人來，嘴蹶得好高。這便是年紀只有十五歲的霍去病。
“乾爹，你答應我多少回了，要向皇上奏明，帶我去打獵，可今天這位哥哥都能去，怎麼就不帶我？”
東方朔見他那個樣子，也就發了惻隱之心。不過，他怕霍去病莽撞，故意地說：“你看這個哥哥，人家比你也就大兩三歲，文質彬彬的，哪像你，就知道衝啊，殺的。”
“我也和這位哥哥一樣，決不闖禍。”霍去病下了保證。
司馬遷倒覺得有點不好意思，他說：“東方大人，恐有不便，我還是告辭吧。”
“不必，不必。皇上今天肯定高興，你們兩個都去，準沒問題。只是，你會騎馬嗎？”東方朔問。
司馬遷看到霍去病身邊有一匹棗紅馬，便一躍而上。那馬是霍去病的，見身上不是主人，忙將兩個前蹄立了起來，昂首長嘶。霍去病恐怕它傷著司馬遷，忙上前喝住。可司馬遷一點也不害怕，牢牢地貼在馬身上。
“好！能騎上這匹馬，就說明你的騎術不錯。皇上肯定會喜歡你！”東方朔讚許地說。
正在此時，武帝騎著一赤紅馬，與衛青、公孫敖、楊得意一道，馳出了建章宮。見東方朔身邊還有兩個少年，武帝便停了下來。
“東方愛卿，那個瘦高的孩子是誰？”武帝手指司馬遷問。
“皇上，這是太史公的兒子司馬遷，他的騎術也不錯呢！”東方朔答道。
“那就陪朕一起，出去溜溜！還有這個小崽子，早就聽說你有兩下子，今天我可要看看噢！”武帝用馬鞭指著霍去病說。
霍去病高興地跳了起來，一跳便上了馬。“皇上，您就先看看小的馬術吧！”說完，他將一隻手按在馬背上，竟將全身倒立起來，那馬飛跑，可霍去病蜻蜓一樣，穩穩倒立。
“好！好！”武帝叫起好來。
“快坐下，別逞能！”衛青大叫道。
霍去病一個鷂子翻身，鑽到了馬下，一隻手穩穩地抓住馬鞍，另一隻手卻從地下揀起一塊石頭來，對準遠處的一棵有鳥窩的大樹，投了過去。不偏不倚，石頭正擊中那個鳥窩，鳥窩掉了下來，鳥蛋摔到了地上。
“看你，那也是生命！”衛青憤怒地說。
“好啦，好啦，衛愛卿，去病這小兒，將來是塊大材料。鳥窩都不忍，還忍心殺匈奴麼？”武帝稱讚著說。
皇上如此為霍去病開脫，衛青當然也就不多說了，但他心裡卻不以為然。在他看來，只要不與人為害，所有性命都不該妄殺。
東方朔又弄來一匹白馬，讓司馬遷騎上，他自己騎著那匹花馬，跟在武帝之後，和衛青的大白馬並道而馳。公孫敖和楊得意都是黑馬，離得稍遠一些。而楊得意的一群狗，卻跑在最前頭。霍去病和司馬遷呢，分別跟在東方朔和衛青的身後。在他們後邊，還有幾匹身上有貨架的馬，是用來馱獵物的。
武帝對霍去病剛才的騎術很是讚賞。他回過頭來，看看這個小夥子，心中有種莫名的酸楚。他想，為什麼衛子夫還不生個兒子呢？要是她生個兒子，肯定和她姐姐生的這小子一個模樣！想到這兒，他便說：“去病，今天朕要看你的本領，行嗎？”
霍去病自然高興。“皇上放心，乾爹早就說啦，要比，就跟我舅舅比，我要超過他！”
東方朔接過話來：“好小子，有志氣！不過，你的箭法可沒人教過，今天，要跟皇上學學噢？”
霍去病伶俐的很，“孩兒十八般武藝都學了，其中就是箭術未精。如皇上能教孩兒一二，孩兒就敢和飛將軍李廣爭一高低！”
武帝心裡想，這小子心氣也