…擁有上萬畝的莊田、幾十間的房地商鋪、絡繹不絕的香火，凡是替人打齋治病都要收錢，富貴人家的座上賓，隔三岔五就開壇講經發展信眾……
這些鑄就了全城最富有、也最有聲望的玄觀，金陵第一大觀！老百姓們就有那麼一種心理，越有派頭的越厲害，再加上神樂觀的人暗中詆譭，朝天宮的樂善好施反倒成了是沒本事的拉攏人心。
朝天宮人喜好清靜，不想捲入一些無謂的糾纏，歷來都很少去搭理神樂觀，往日靠著祖師爺傳下來的幾十畝田產，也能維持著平靜快樂的日子，今下真是一文錢難倒英雄漢，沒錢去哪兒收購材料來煉丹？而且因為供不應求，最近金陵一帶的藥材價格每天都在水漲船高。
交不上稅丹不但是丟了聲譽面子，也是一種失職，輕則從大觀降為中觀；重則嘛，連拉起了幾百年的山門都要被朝廷拆掉，罰為野廟！哪怕是事出有因。誰叫你是大觀來著？
而根據初步的預算，朝天宮至少要拿出二百兩黃金才能趕出這批丹藥，也即是二千多兩銀！然而全觀的錢只有不到一百兩銀……就算把那幾十畝田產全賣了，都籌不到五百兩銀，況且以後拿什麼過活？
這才有了今天整座朝天宮上上下下翻箱倒櫃的情況。
“最多就是罰我們降為中觀罷了，中觀就中觀，死不了人。”鉛汞師叔依然抱緊著畫卷不放，一邊掃視眾人，一邊力不從心地嘆道：“我們早該料到有這一天了，成了中觀，日子倒過得輕鬆。”
天下的道觀寺院都有大中小的級別之分，對上還有一個“祖庭”，即是開宗立派的最初那家山門、一個宗派的發源地，通常祖庭在該派系的所有山門裡實力最強，也享著朝廷冊封的最高的地位。
比如丹鼎派南宗的祖庭是台州天台山上的“桐柏宗”，有些宗派因為歷史淵源則會有多家祖庭，像丹鼎派北宗的祖庭就有“重陽宮”、“永樂宮”、“太極宮”三家。
山門的級別不同，朝中地位、道牒數量、禮儀規格、賦稅輕重等等也會隨之不同，而金陵只有兩個大觀名額：朝天宮，神樂觀。
“怎麼能這麼說……”眾人聽了都覺得不妥，守不住祖師爺的基業，那絕對是畢生的恥辱，想一想都渾身雞皮疙瘩，而且事情真有那麼簡單嗎？
“交出來！”謝靈運攤開手掌，神情越來越冷峻，師叔啊師叔，當然不能這麼說！
拋開名譽、恥辱那些不講，這真是生死存亡的關頭，金陵多少的道觀日盼夜盼，就等著朝天宮倒黴的這一天呢？盧龍觀、玉虛觀、洞神宮……只有朝天宮倒下了，它們才有機會晉升為大觀。神樂觀？大家作派相反，幾百年來積怨已深，根本走不到一條道去，神樂觀那幫人恨不得今天就踏平冶城山！
這回如果交不上稅丹，並且在數目上差距太遠的話，豈不是給了他們最好的藉口？神樂觀的勢力太大了，一旦發動信眾圍山，群情洶湧之下，根本不用朝廷的批准，為了“平息民憤”，來個先斬後奏就能拆掉朝天宮的山門！因為誰都清楚，朝天宮的實力真的太弱了……
到時候敗局一成，就更加難以收拾了，不然以師傅那麼淡薄名利的一個人，又怎麼會厚著臉皮奔來跑去的問人借錢？
想著這些，謝靈運不禁為此心酸，也沒有心情開玩笑了，他厲聲喝道：“師叔，寶貝沒了，可以去當鋪贖回來；志氣沒了，你去哪裡贖回來！？”
是啊，山門絕不能降級，更不能倒下！眾人都握緊了拳頭，突然一路沉默的博佑叔喊道：“阿客，我想起我房裡還有個紅木書盒，我這就去取來！”說罷，他便快步而去。
“我……”鉛汞師叔抱著寶貝，說不出話地怔怔看了他好一會，也被這徒侄的棒喝喝得有些愧疚，降為中級似乎……他最終還是鬆開手，緩緩地把畫卷和葫蘆交出去了。
眾人也寬了一口氣，謝靈運面容展笑，伸手拍打著他的肩膀：“師叔，你果然是個君子。”師叔白了他一眼，不忍心看它們被放上車，他扭過頭，又賭氣地道：“我就選擇親親，我是豬，你們也是豬。”
旁邊的恆寶聽著這話，卻不以為然地倒著那葫蘆裡的果脯吃，一邊吃一邊嘻笑道：“師叔，就算你是長生豬，我也是長生牛。”
沒有再理會師叔，謝靈運指揮著眾人繼續搬放一籮籮的物什，待到全部搬好，博佑叔也氣喘吁吁的拿著個陳舊的紅木書盒回來了，謝靈運喊了一聲“走，下山。”一大行人就拉著五輛板車，帶著全觀門人所有的家產下山去典當。
而殿前庭院這一邊，望著謝靈運的背影，鉛汞師叔憂