，他深怕傳給萬歲，故而避之不見。
文公公聽了，覺得這話還算是能交差，這邊忙不迭上報上去。
可是也有不怕時疫的，那柳萍川聽聞瓊娘要走，生怕自己沒了保靠，便急急去見了崔氏夫妻，哭著求他們帶她去見瓊娘。
她自己其實也能去，但是心知琅王回來，她是怕他的，那是不順心真能抽刀殺饒主兒。有了崔氏夫妻在旁，怎麼的，自己也是他們養育了十五年的女兒，總是能維護下自己的。
可是就連劉氏也不想帶她出城去，只臉色不虞道：“你當初不是急著認親回柳家嗎？如今你在二殿下那境遇不好，自然是要找你的親生父母，平白找瓊娘作甚，難道她還被你害得不夠？”
柳萍川被劉氏罵得臉紅一陣白一陣的，她自受了劉氏的溺愛，哪裡聽聞她這般重話申斥自己？
可是眼下她又是別無依靠，便用頭釵換僱了馬車，厚著臉跟在崔家的馬車後面。
可是到了碼頭，她也沒有見到瓊孃的面兒，只有一個廝送了一包銀子給她，只這是韶容公主的賞，叫她莫要再跟了。
這便是像打發叫花子一般打發了她。可是她自己的私房錢如今都被二皇子佔去了，沒有這包銀子當真是無法傍身，便是一路啜泣著自會去了。
當船隊整裝待發，瓊娘終於可以和琅王一起得返江東，心中是不出的高興。
瓊娘上次去江東還是平定水匪之亂的時候，那時大部分時間都是在船上，連走馬觀花都算不上。除了江東大營，江東其他地方什麼樣子都沒有見到。
而琅王平滅水賊再奉詔由江東入京城時，雖然面色平靜，心內也是存了風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的悲壯的。
而這番折返江東，不但佳人在側，更是平添了一對兒女，既有人生到此，夫復何求的滿足，也有春風得意馬蹄疾的暢快。
是以一路上琅王也頗有興致，一一為瓊娘和岳父母大人解江東勝蹟，如磐石城外的求劍石，江左的白雀樓，臨江口的登仙台……
船隊到了江東地界，琅王便棄船上岸，從陸路進江東。
瓊娘舉目四望，鋪散在眼前的景色並未如琅王描述的那般美好，既無青草鋪地如碧玉的怡人青翠，也無桃李齊芳連阡陌的水果滿地，更無村寨相接的熱鬧繁華，滿眼所見盡是空曠的黃土地，不夾雜一絲綠色。
看了眼前景象，琅王臉色不由陰沉，先前的讚譽之辭，全成了誇口。愈往前走，景色愈是荒涼，土地更是乾裂成一塊一塊，宛如魚鱗一般，由眼前直蔓延到邊。行了大半日，琅王突然道：“前邊就有一個村落，因為恰在官道旁，來往商旅多在此處休息，很是熱鬧，我們且去看看。”
隊伍按著琅王的指引前行，不久便來到一個村落旁。只見村落一片殘恆斷壁，沒有人煙。琅王的臉已經變得墨黑，一干江東出身的侍衛也都面色不好，不知到底發生何事，讓一向富庶的江東呈現一片破敗蕭條。
琅王雖然一早得報江東災荒，可是耳聽為虛，眼見為實，這樣的場景，實在大大出乎他的意料，於是便催動車隊，加快速度趕往王府。
晚上宿營之後，陸續有探馬得了訊息回來稟報。原來從水賊作亂之後，江東便是災不斷。先是冬季無雪，致使春季播種不佳。糧商們囤積居奇，倒是大賺了一筆，一個個興奮無比，盼望再來一個旱季。可是接下來的乾旱卻是遠超出他們想象。
春夏兩季酷熱無比，滴水未下，河流盡皆乾涸，莊稼牲畜也都飢渴而死。糧商們的發財美夢還未做完，便發現自家已經是無水可喝。若是沒了糧食人還能堅持一陣子，可是缺了水人卻是幾都堅持不了。不但百姓活不下去，便是豪商鉅富也是一樣的撐不住。只是月餘，好多地方便一片荒廢，沒了人煙。
大家聽了皆是心情沉重，琅王問道：“可知王府現在情勢如何？”
探馬猶豫了一下，道：“當地百姓不知詳情，只是聽一位不願離開故土的老人聽到有人江東只溪山郡還有水有糧，是以活下來的青壯皆是往溪山郡去了。”
琅王聽了此言，面色一冷。那溪山郡正是楚王府所在。
第二日出發時，琅王只帶著瓊娘，常進和二十名侍衛先行出發，早日趕到王府，崔家夫婦則帶著一對孫兒和兒子兒媳在餘下的兵士護衛下緩緩前校
琅王和瓊娘趕到王府所在的郡城時，發現江東各地趕來的流民將郡城圍得裡三層外三層。那等在場景猶如攻城。