說道陽球誅暴，需另提一人。
劉合，字季承。為河間王宗室，光祿大夫劉儵（shū）之弟，中常侍程璜之婿。桓帝崩時，其兄劉儵協助大將軍竇武扶立靈帝，事後被宦官謀殺。時洛陽有諺語：“白蓋小車何延延，河間來合諧，河間來合諧！”意指靈帝從河間乘坐“白蓋小車”進京。
朝廷追憫劉儵之功，重用劉合以示回報。加之又是程璜之婿，到光和元年已位列三公。這時劉合萌生報仇之念。當初殺死劉儵的主謀曹節，也因宋皇后被廢一事正被靈帝問責疏遠。而另一方面，永樂少府陳球、步兵校尉劉納、前司隸校尉陽球等人，亦對曹節等人十分不滿。
於是陳球勸說劉合：“現在曹節等人放縱為害，且久在皇帝左右，令兄劉儵身為侍中還受他們謀害。您出身皇族，位居三公，天下人都指望您扞衛國家，你怎能隨聲附和，唯唯諾諾，深恐得罪他人？現今曹節等人為所欲為，且久在皇帝左右，您可以上書朝廷，推薦廷尉陽球重新出任司隸校尉，將曹節等人逐個逮捕誅殺，由聖上親自主政。天下太平，只此一舉。”家仇國恨湧上心頭。劉合欲上疏朝廷，薦廷尉陽球重新出任司隸校尉。
司隸校尉乃行監察京城及司隸。手中有一支一千兩百人的精銳武裝。陽球原來任司隸校尉，後遭曹節等人讒言陷害，徙為廷尉。
劉合等人想由陽球掌權，藉機將曹節等人逐一剷除，讓靈帝獨掌朝政，以求天下太平。
劉合於是與尚書劉納、陽球等人結謀。
陽球的妾，乃是中常侍程璜的女兒。因此曹節等人漸漸聞到風聲。於是一邊厚禮賄賂程璜，又一邊對他加緊脅迫。程璜恐懼迫急，便把陽球等人的密謀，皆告訴曹節。於是曹節等人搶先向靈帝稟報：“劉合跟劉納、陳球、陽球互通書信，往來勾結，‘謀議不軌’。”
靈帝勃然大怒。冬季，十月甲申（十四日），將劉合、陳球、陽球、劉納等人逮捕下獄，皆死在獄中。
劉合、陳球等一批正直士人被處死後。張讓、曹節等十人朋比為奸，稱“十常侍”。
“朝政日非，以致天下人心思亂，盜賊蜂起”。
一個動盪不安的三國時代，開始了。
見劉備不語。崔寔這便問道：“少君侯如何想？”
劉備輕輕抬頭：“種田養士，以備不虞。”
陳寔亦點頭道：“孫子曰：‘以治待亂，以靜待譁，此治心者也；以近待遠，以逸待勞，以飽待飢，此治力者也’。”
“以靜制動，以不變應萬變。”劉備擲地有聲。
四位學壇祭酒肅容下拜。劉備亦回禮。
此乃君臣之禮。
故而四位大儒先拜。
出門正遇雪花飛落。巨馬水終年不凍，奔流向東。濟澱渠鑿通後，分一部巨馬水流入東澱，又經東澱分流，故而整個臨鄉水道，少有冰封。東港城，亦在落雪前建成。
除去還沒來及鋪設軌路，港口建設與南港大致相同。
來自樓桑的名產、督亢粳米，源源不斷的運往南部諸城。南部諸城的特產亦運往臨鄉售賣。南北互通有無。尤其是距樓桑東南一百二十里的益昌山中，發現了溫泉。泉水匯成溪流，注入巨馬水。故而天寒不凍。劉備遂命人在附近建造別館，溫泉養生。
良匠來說，此地熱水宛如沸湯。水溫極高。劉備心中一動，可否用來採暖？若建水管一路引水到附近諸城，可否替代薪柴煤炭？
這便找來蘇伯，將心中所想和盤托出。
蘇伯點頭道：或可一試。南關城距此地約五十里。讓人沿途檢視，是否能引水至此。
成與不成，皆無所謂。
若能成，地下熱水源源不斷送來暖氣，一年要省下多少薪柴煤炭。貌似益昌境內溫泉極多啊。勘測礦產的良匠，陸續又有訊息傳來。
劉備命人一一記錄在案。
大雪後三天。
斥候來報，有一支鮮卑部族，已過盧龍塞。守衛盧龍的右北平烏桓傳通道，這支鮮卑部族，欲前往臨鄉。
南下鮮卑雖多，卻皆是以家庭為單位。一整支部落南下，還是首次。
多事之秋，小心為上。劉備這便上報郡中，又六百里加急傳訊黃門令左豐，及崔太尉。詢問朝廷動議。
左豐和崔太尉紛紛回信。言，臨鄉侯可自行安撫。
話說北伐大捷，朝廷為犒賞高車、南匈奴、烏桓各部，頗費錢財。且引胡人南下歸附，又是本朝既定國策。所以，只需不空費朝廷錢