益昌位於樓桑東南，距樓桑約二百三十五里。
“（濩）澱水又東南，逕益昌縣故城西，南入巨馬水。巨馬水東逕益昌縣故城南，漢封廣陽頃王子嬰為侯國（景帝三年匈奴六降王其一封地在涿州北，垣水北岸稱“頃”。其子“嬰”封地益昌縣故城），王莽之有秩也。”
大澤以南皆是併入新土。劉備不熟，便沒有乘舟直達益昌城。半途登岸，沿官道南下。邊走邊看。
行不多久，官道穿一古城而過。古城名叫南關城。據《九域志》載，此城乃趙武靈王所築。聽聞少君侯南下，城內官吏皆引頸而望。一路隨行，將古城歷史娓娓道來。
南關城時下名叫南關鄉。城中只有一條南北長街，街旁立有民居數百戶。五千餘口。算是一個比較大的鄉邑。又行三十里，路遇一座古冢。問過附近鄉民，說乃是前漢平曲侯公孫渾邪（hún yé）之墓。
穿過護冢桑林，便是平曲城。
問過田間老丈，得知平曲城來歷。
公孫渾邪，北地義渠胡人，文帝時歸漢。一說為西戎後裔，也有說其為匈奴種。景帝前元三年（公元前154年），公孫昆邪以將軍擊吳、楚，助平七國之亂，以功拜隴西太守。景帝前元六年（公元前151年）春四月己巳日，封平曲侯，食三千二百二十戶。中元四年（公元前146年），坐法，免為庶人。
《括地誌》雲：“平曲縣故城在瀛州文安縣北七十里。”《元史?地理志》亦有：“霸州治益津縣有平曲水塞”的記載。
平曲城距樓桑約一百八十里。和容城一樣，皆是前漢侯國，今漢已廢。再往南約五十五里，便是益昌故城。
平曲和益昌兩個侯國，轄地皆是百里。
話說，前漢分封在臨鄉附近的諸侯，以胡人降將居多啊。不知是否是五胡亂華的禍根之一。
前漢時平曲城便有三千二百二十戶。今漢雖被廢縣，城中仍有千餘戶民眾，人口萬餘。算是一座比較大的鄉邑。平曲城四面環水，橫豎三里。城郭完好，譙樓猶在。城內居民亦比容城百姓面色紅潤，炯炯有神。生活頗為安逸自在。劉備還發現，此處居民多混血。赤發黃須者，隨處可見。皆身穿漢服，舉止與旁人無異。乃是我大漢百姓。
若不是此處亦是自己新增的封邑。劉備竟生出一種不忍叨擾的心緒。危巢之下無完卵。眼看大難臨頭，赤地千里。這座與世無爭的古城又如何能獨善其身。
平曲城官吏，亦來拜見新主。大漢朝郡國並行，劃歸臨鄉治下，並無不妥。且少君侯天下知名。北地誰人不知，又何人不曉？
誰不願追隨明主！
平曲城內建築甚是規整。時有水患，卻未曾傷筋動骨。畢竟是前漢封國。又曾是三千餘戶的大邑。築城時不惜工本，堪稱牢固。出平曲城，再南行五十里。便到了此行的目的地，益昌城。
五十里外的益昌城卻又是另一番景象。和容城類似，竟也是一望無際的爛泥地。莊稼多萎靡不振。劉備下馬檢視，根部多泡水而爛。難有好收成。
劉備這便問道：水從何來？
便有一名平曲官吏，出列答曰：主公既從西澱而來，可知此處還有東澱？
劉備反問：西澱莫非是說掘鯉澱？
官吏答道：然也。益昌西二十五里，有武平亭。便是東澱所在。
“莫有九十九澱。”為何此地如此多水。劉備一路行來，漸有所知。
《漢書·天文志》載：“漢元帝初元元年（前48年）五月，勃海水四溢。”《漢書·溝洫志》亦有：“天嘗連雨，東北風，海水溢，西南出，浸數百里，九河之地已為海所漸矣”。
九河之地，說的便是這片澱區。
原來。從西漢末到東漢初，渤海灣西岸發生過海侵。海水升幅一米。海面抬升，河流水洩不暢，內瀦而形成湖沼。東漢以後，滹沱河、泒河、滱水、治河、沽水，都經附近窪澱，分流入海。此時海河水系尚未形成。於是澱區便成了各大河流匯集之所。河流淤積，積水成澱。
近些年，更是十年九澇。
東澱，位於濟水下游，受濟水氾濫而成，故又稱“溢流澱”。西澱掘鯉澱之水，從濟、澭等水流出，經東澱，與漳水、滏水、泜水、滹沱水匯流後，入渤海。
難怪。
有西澱，必有東澱。這片面積廣闊的窪地，河流眾多。號稱‘九河之地’。
必是善治水者，才有回天之力。
若論治水，本朝有二人，不得不提。