下署操辦。門下督鄭泰，數月前遠赴西域，至今未歸。主簿孫乾，資歷尚淺。此去徵闢潁川碩儒，唯司馬徽親自出面，不至失禮。
關東群雄，阻斷交通。所幸薊國海市往來不斷。大江之上，更有幕府水衡都尉，巡弋艦隊。此去當無驚無險。
事不宜遲。散朝後，門下祭酒司馬徽，這便攜薊王詔命，遠赴漢濱，徵辟碩儒荀爽。
博士祭酒陳紀，舉薦有功。擢升為門大夫。循例，宮職為加官。若官秩不及，當於宮職比同。博士祭酒為千石俸。擢升門大夫，則領雙二千石俸。
除去舉薦有功，薊王亦念文範先生舊情。厚賜其子，以為哀榮：“其生也榮，其死也哀。”
薊王行事，有禮有節，有憑有據。
群臣歎服。
二宮太皇之事，主記蔣幹，已先行奏報。不料稍後又得黃門令左豐密報。言，王美人貴子，被何後所劫。
待群臣出殿。薊王又留一眾肱股重臣，商討對策。
“可惜未盡全功。”中丞賈詡，一聲嘆息。
荀攸言道：“此乃天意。”
王傅黃忠言道：“驟失貴子，董太皇即便身懷先帝《起居遺詔》，亦無從廢長立幼。誠如右丞所言，或天意如此。”
薊都尹婁圭言道：“如此，二宮太皇北巡，便無大礙。主公無需南下避嫌。”
劉備輕輕頷首：“南征勢在必行。一為安撫南蠻百夷，二為揚我天威。明犯強漢者，雖遠必誅。三來，孤亦想巡視海外荒洲，為大漢闢土開疆。”
市舶令田驊奏曰：“待稻作畢，主公可乘‘冬初信風（注①）’南下。日南四季不凍，冬暖如夏。當不誤戰事。”
“如此，甚好。”劉備言道：“初定立冬後，揮師南下。”
“喏。”