與新帝結盟，共誅內宦。此乃‘投桃報李’。取信新帝。”
思前想後，程中大夫徹骨極寒：“結盟必有血書，舉頭三尺有神明。何後難道……當真敢自食其言？”
“何後出身商賈，長袖善舞，利於交換。”程璜搖頭道：“換作旁人，許頗多忌憚，然何後卻百無禁忌。此，其三也。”
見養女低頭無語。程璜又道：“有此三條，何後必殺十常侍。”
“若果真如此，女兒又當如何？”程中大夫急忙求問。
“十常侍必不會束手待命。‘兩宮流血’，幾成定局。”程璜一語中的。
“阿父素有先見之明。先投竇太后門下，又遷永安離宮，遠離是非之地。獨善其身。”程中大夫言道：“女兒，拍馬難及也。”
程璜慈炯一笑：“我兒不必過謙。往來二宮，遊刃有餘。亦深得為父真傳。”
程中大夫忽又想起一事：“陛下問我，有無心腹之人，打理‘宮外諸事’。我當如何回覆。”
“陛下欲募死士，收為己用。此乃萬全之策，自當答應。”程璜笑問：“不知女兒可有合適之選。”
“陽翟黃綱，曾投女兒門下。仗我權勢，已成豪強。府中門客眾多，可招來一用。”程中大夫已有人選。
“如此，甚好。”程璜言道：“諸侯獻費，已聚十數億。陛下私財豐厚，欲募死士自保，乃人之常情。女兒當謹記：待死士成，則內宦滅。”
“死士成，內宦滅。”程中大夫默記於心，遂告辭回宮。
目送養女離去，程璜忽顯落寞。
“阿父以為，勝負如何。”說話之人，亦是養女，曾為陽球妾。
無外人在場，程璜遂吐露心聲：“五五之數。”