澤被後世子孫。何樂而不為！”
“公路言之有理。”袁紹亦勸道：“我等與玄德，刎頸之交。問鼎天下既是他心中所願，我等縱刀山火海，亦助他得償所願。雖萬死，不避（注①）。”
“萬死不避！”袁術把臂上前。
見好友如此，曹操這便收攏悲情，重重頓首：“萬死不避！”
“且去沐浴薰蒸，不醉不歸。”袁術叫嚷道。
三人遂把臂入內。
西郭平樂館。
送走內（舍）外（堂）嘉賓。黨魁張儉，獨自步入後舍。
便有心腹黨人景顧，呈來密信：“太學連夜送來，乃出（林慮）山中舊友。”
“好。”張儉這便接過。清水敷面，散盡酒氣。查驗封泥無誤，遂取書觀之。少頃，又遞給景顧，笑道：“眾皆多慮也。”
景顧看罷亦笑：“山中訊息閉塞，焉能盡知洛陽之事。”
“正是如此。”張儉笑道：“老夫若非舍一世虛名，隻身赴死。焉能得報血海深仇。今大勢已定，只需衣帶詔發，群雄響應。三興炎漢，指日可待。”
“學生實不料，此詔竟出薊王之意。”景顧嘆道：“若有一日，大白天下。想必，世人驚詫，亦如我這般。”
張儉搖頭道：“成大義不拘小節。為救天下黎庶，存續江山社稷，薊王亦不得已而為之。”
“學生受教。”景顧肅容下拜。薊王赫赫威名，行事有禮有節，從未僭越。且薊國欣欣向榮，海納百川，包羅萬種。和合開明之風，聲名遠播萬里。若只為一己私慾，又豈能有今日大漢一藩。
待景顧起身，張儉遂以隱秘相告：“時，‘三君’遇害，海內慟哭。幸得忠臣志士，捨生忘死。方為三君後人，覓得一線生機。竇大將軍孤孫竇輔，改姓胡輔，與姑母竇氏，先後避入樓桑。拜在盧司空門下。今為薊國少年長吏，得享千石俸。竇氏更婚配薊王，且誕下一子。
太傅陳蕃之子陳逸，改名陳奔，少年時亦遠投樓桑，同為薊王師弟。今為上計令，得享二千石高俸。時，薊王不過一亭侯。便心存大義，仗義援手。於我等，有續命之恩。”
略作停頓，張儉逐字逐句，擲地有聲：“於國於黨，於公於私。我等皆要助薊王成就大業。縱百死不悔。”