先帝在時。西邸人頭攢動，車水馬龍。如今門庭冷落車馬稀。但見新人笑，哪聞舊人哭。古往今來，人走茶涼。莫不如此。
直到臨近堂前，才有郭常侍親出相迎。
“臣，劉備。拜見皇后。”劉備肅容行禮。
一身縞素的何後，自簾後言道：“新帝既賜薊王，劍履上殿，入朝不趨，謁贊不名。薊王又何須，如此多禮。”
“臣，習慣了。”登堂入室必除鞋，乃自幼養成的家規。
何後不置可否：“王上向來有禮有節。妾，也習慣了。不知今日，所為何來？”
“諸事已畢，臣不日當歸國就藩。特來向皇后辭行。”劉備答曰。
何後一愣：“王上當真要走。”
“然也。”
“王上力排眾議，扶立新君。託孤重臣，自當委以重任。權傾朝野，指日可待。為何退避歸國。”何後不解。
“臣，乃藩王。久居在外，與法不合。陛下足可親政，又何須臣指手畫腳。”劉備對曰。
“王上當真捨得，將朝政大權，拱手於人？”何後再問。
“心不在此，有何不捨。”劉備道破心聲。
“好一個心不在此。”何後，聲忽柔然：“洛陽京畿，便無一人，能讓王上心有牽絆？”
“皇后保重。”劉備再拜離去。
見劉備決然而去，何後忽有些意興闌珊。貴為帝后，母儀天下。一人之下，千萬人之上。向來眼高於頂。對陛下以外的男人，從來不假辭色。卻在薊王劉備的身上，屢遭挫敗。如何能不，心灰意冷。
平心而論，何後姿容遠非庸脂俗粉可比。奈何出身商賈，善利益交換。與陛下本是天生一對。可惜一山不容二虎。所謂“同行是冤家”。又說“不是冤家不聚頭”。帝后終歸是一拍兩散。陰陽永隔。
徒留一聲長嘆。
出西園，見時候還早。劉備又轉去永安宮，向竇太后辭行。
終於見到了，自幼便寄養在道人史子眇家中，人稱“史侯”的皇長子辯。
“臣，劉備，拜見太后，拜見太子。”
“你就是薊王？”太子自簾後，稚聲問道。
“正是。”劉備答曰。
“舅父言，薊王乃麒麟降世，頭上生角。為何不見？”太子問道。
“太子不可無禮。”竇太后輕斥道：“薊王乃先帝託孤之臣，同出漢室宗親，何來麟角。太子，當以師長侍之。他日登基親政，亦需薊王輔佐。”
“恕辯兒失禮。”太子這便賠禮，面無半分勉強。
“臣，不敢。”劉備再拜。
竇太后言道：“王上歸國，恐不常來。”
劉備斟酌答曰：“臣乃外藩，久居北疆。洛陽與我，並無留戀。此番歸國，當無詔不離。”
“王上歸國，欲闢禍否。”竇太后直問。
“功成身退，無心權勢。”劉備直言：“臣，本就是宗室，又封王爵，轄千里國土，數百萬民。權勢，與我如浮雲。”
“王上所言極是。坐擁千里封國，數百萬國民，又何須在洛陽朝堂，一爭長短。”竇太后嘆道：“新帝登基，先立太子。傳承雖有序，然明爭暗鬥，在所難免。置身事外，方能善始善終。”
不愧是曾垂簾稱制的本朝太后。見識不凡。
正如太后所言。劉備擁有千里沃土，牢固根基。與一般權臣，可謂雲泥之別。大將軍何進也罷，驃騎將軍董重也好。即便權傾朝野，不過封萬戶侯。充其量，一縣之地。豈能與頭枕太行，腳踩碧波，橫亙在幽冀之間，國土狹長，宛如長龍的薊國，相提並論。
亂世將至，權勢何用。地盤才是唯一倚仗。
“太后明見。”劉備言道：“大亂初平，萬民飢流。大漢十三州，減口二千萬。民生凋敝，亟待休養生息。陛下為合肥侯時，治國安民，頗有建樹。且已元服，自有主張。不會輕易為他人左右。”
“王上言之有理。”竇太后又道：“王上此去，隴右流徙羌人，亦需顧及。”
“臣，遵命。”
臨別時，劉備又道：“臣，之所以不願將永安改稱長樂。正因多事之秋，太后宜當善保鳳體。”
“此乃程常侍之意，朕，並無與人爭鬥之心。”竇太后不以為意。
“太后深明大義，當為社稷之福。”劉備再拜。
出永安宮，劉備又去恩師府中辭行。
傳言，陛下欲擢升恩師為太僕，位列九卿。薊