翌日。
劉備嗅著米粥的香味，悠悠醒來。鍋中所煮，皆是樓桑本季新米。開袋稻香撲鼻，熬出來的粥，更是香氣四溢。
等劉備洗漱完畢，黃蓋端來米粥。圍著火塘，與眾人一起食用。
白毦精卒，渾身披掛，整日不見卸甲。
須知，一副鐵甲，十分沉重。
漢時鐵甲一般分兩種，一為札甲，長方形甲片，胸背兩甲在肩部用帶系連，有的還加披膊，為漢代鎧甲的主要形式。另一種甲採用魚鱗甲片（但在腰部、肩部等活動部位，仍用札甲形式）。
札甲一般由超過六百片的鐵片穿綴而成，重量超過四十斤（10公斤），而魚鱗甲則由兩千至三千片鐵片穿綴而成，重量超過六十斤（15公斤）。
搪瓷札甲又比普通札甲更重。
全身披掛，約重六十斤。整日甲不離身，等同於負重而行。再加上背後弓箭、鐵盾，腰間連弩、長刀，麻繩、飛爪……總重，不下百斤。
然而這些壯漢，卻舉重若輕，行動如常，並不受限。足見有多強悍。
最主要是，武卒間相互照應，精通戰場合擊術。
程普暗自揣摩。若是被一伍精卒合圍，他能否有必勝的把握。
聽聞劉備是以魏武卒的標準，在兩萬餘眾的邑民中選拔。以一敵三是常態。滿伍可戰百人不敗。滿什可殺百人將！滿百可斬千人眾！
披荊斬棘，稱之銳！
此次買馬，便是為了武裝白毦精卒。甚至不惜隻身犯險。足見少君侯之重視。
想到這裡，程普又不禁深看了劉備一眼。蓄養部曲家將，甚至門客死士，都不新鮮。然而，如白毦精卒精良者，卻世間罕有。如此精兵強將，樓桑少君侯揚名北地，卻非僥倖。
熄滅塘火，隊伍再次出發。
午後便遇上了第一處烏桓部落。閻柔深諳胡語，寥寥幾句，便能取得主人家信任。放一隊人馬從自家草場賓士而過。
在皮毛帳篷間一路穿行，日落時分，終於抵達了王庭所在。
劉備端坐馬背，打量著王庭連片的帳篷群，穿行其間的漢、胡人等，不由心生感慨。一行人馬如此簡單就能直入王庭。從劉備的認知角度來判斷，所謂的右北平郡烏桓王，也不過如此。
若遣一刺客殺之，群龍無首，烏桓豈不自亂？
好在，他此來只為販馬。
聽聞草原上有大群野馬。烏桓人的良駒，多是野馬馴化。若遇馬王，便是一等一的神駒。閻柔所託之人，與烏桓王近臣相熟。交給閻柔的信物和劉備的名帖，也被大帳外的烏桓武士，送入帳中。
此時的烏桓王，都是自封。朝廷並未敕封三郡烏桓。
劉備卻是實打實的漢室宗親，陸城亭侯。久居幽州，烏桓大都能說漢話。貴族甚至能書漢字。陸城侯的名帖可做不得假。不久，幾個衣著華麗的烏桓王近臣，便魚貫而出。
一行人等漢胡相雜，身上裝束也多有雜糅，顯得不倫不類。
劉備一眼掃過，心中已有計較。
“敢問，哪位是陸城侯座下？”近臣中有一儒服外裹皮袍的中年儒生，躬身問道。
閻柔轉望劉備，抱拳道：“這位便是少君侯。”
儒生抬眼一觀，見劉備年少。不由心生驚訝：“少君侯何其年少！”
劉備笑道：“我之爵位，乃是分封世襲。”亭侯多了去了。然而分封和賞封卻是大大不同。
“原來是漢室宗親。”儒生的眼中閃過一絲複雜的神色。有發自肺腑的敬畏，也有發自內心的痛恨。
想必與其自身遭遇有關。
果然，一念之後，儒生這便正色道：“大王已在帳內恭候，請隨我來。”
眾人紛紛下馬。將馬匹交由幾名精卒照料，劉備便在黃蓋和程普等人的護佑下，走進了烏桓王帳篷。
帳篷乃牛羊皮拼接而成，談不上裝飾。倒是腳下地毯，頗為精美。
帳內當中置一大火盆。盆內炭火熊熊，帳內溫暖如春。
一排胡人大漢，正胡吃海塞，坐食於地。面前地毯，擺滿了大塊的牛羊肉食。許多隻是半熟，帶著血絲。整條羊腿連筋帶骨，咬的嘎嘣亂脆。一時吐沫飛濺，滿帳腥羶之氣。
這吃相，實在是不忍直視。
胡人只顧吃肉，未抬頭看劉備一眼。
領劉備進入的中年儒生，也已自坐其位，優哉遊哉的用解食刀割取肉食，送入口中。
待眾人站定