已結冰。踩上去喀嚓作響。
流水不易結冰。天車和龍骨翻車都運轉如常。諸如三足擎波鬲，還被暖房遮罩。內通熱氣，隆冬亦不冰凍。氣溫雖冷，可年前這段時間，卻是樓桑最清閒的時光。辛苦了一季的邑民開始享受富足而悠閒的生活。百業繁盛的樓桑，也能滿足邑民幾乎所有的需求。
各種名目的筵席，扎堆出現。劉備還是和往常一樣，讓宗親從兄代勞。
與以往最大的不同是，白事明顯減少，幾乎全都是喜宴。究其原因，還是遍佈樓桑的取暖設施，保住了年邁孤寡者的性命。
夜裡下起了今冬的第一場雪。等到天明，一片潔白。那些由此起彼伏的重樓輪廓，串聯起的天際線，也皆被白雪覆蓋。正當邑民們紛紛上街掃雪，忙的不亦樂乎時。一個身披斗笠的孱弱少年，踩著積雪走進樓桑。找到了劉備的府邸。
問過守衛，確定是劉備的府邸。少年這便從懷中掏出個由羊羔皮，包裹著的物什，輕輕放在階前。
又衝守衛言道：勞煩大叔捎句話。就說：‘是燕國故人將此物奉於階前’。
不等守衛來問，少年以轉身離開。
白毦精卒這便上前，解開包裹，細細查驗。確定無詐後送入侯府。
劉備將包裹開啟，正是一隻單耳陶杯。
‘燕國故人奉於階前’。莫非是閻柔？
劉備急忙取來閻柔離別時的贈杯。兩相對比，器型完全一樣。
果真是閻柔。
一前一後，送兩個一模一樣的陶杯，這是為何？
劉備一時參不透，便請來耿雍和崔鈞，詢問閻柔是何用意。