不成，王上竟也以為，王美人乃我毒殺。”何後泫然欲泣。
“非也。”劉備搖頭：“正如皇后所言：‘吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。’王美人自誕下次皇子，便是皇后‘眼中釘，肉中刺’。早欲除之而後快。而陛下……”
“陛下如何？”何後眸中一亮。
“陛下亦深知我朝‘內憂外患’。故欲先除內憂，再去外患。如此，可保大業，延國祚。善待嫡母竇太后，便是此因。”劉備雖未言明，以何後之智，焉能不盡知。
這便替劉備說完：“如王上所言。我煌煌天漢，時至今日，已病入膏肓。遍生‘內憂’、‘外患’。‘美人不死，內憂不止’。‘殺其母，立其子’。亦是陛下心中所想。”
劉備一聲輕嘆：“皇后聰慧，母儀天下。若能全‘家國天下’，何愁國祚不繼，社稷長存。”
“薊王且說，我當如何做？”皇后肺腑發問：“試想。陛下無兆而崩，若我垂簾。大將軍能與內官共存否？”
“不能。”劉備搖頭。
“若大將軍，誓誅內官。與前大將軍竇武，如何？”皇后再問。
“竇大將軍稱‘三君’，仍為宦官所敗。何大將軍，遠不及也。”劉備亦實言以對。
“如此說來，我何氏一門，當步竇氏之後塵。那時，只剩我孤兒寡母，薊王輔我皇兒，又與佐次皇子何異？”
劉備不由一滯。
何後，竟有此見地！
既已交心，何後也無所顧忌：“陛下早崩，剩我孤兒寡母，自當以王上馬首是瞻。皇次子能給王上的，我‘母子’又何逞多讓？”
正說著，白卓捧藥而入。做戲做全套，薊王既臥床，自當按時服藥。
本想趁用藥，尋機送別。
不料藥到床前，卻被皇后伸手接過。
隻手捧藥，隻手解開絲帶。狐嗉大氅怦然滑落，燈下一身春宮薄衫，玲玲剔透，纖毫畢現。
陪坐一旁的何氏，頓時嬌顏欲滴，羞愧難當。日防夜防，皇后難防。密室之中，皇后狐嗉大氅之下，竟宛如無物！
事已至此，騎虎難下。誰又敢張揚。
劉備目光清澈：“皇后終歸是皇后。天下無人能及。”
何後嫣然一笑，顧盼生姿。先取碗中琉璃“方寸匕（藥勺）”，舀起一匕藥湯，舉至唇邊吐氣如蘭。待吹溫後，正欲餵食，又輕輕取回，將藥湯含入檀口。須臾，微微探出舌尖，將半匕吐回，以示無毒：“薊王，請飲藥。”
琉璃匕中，玉液剔透。尚有一絲晶瑩的懸絲，連在皇后豐潤的唇邊。