對坐。
許久，董太后嘆聲言道：“陛下請節哀。”
不說還好。一說，陛下又忍不住淚流：“錐心之痛，痛徹心扉。不過如此，不過如此！”
“早知……”董太后戛然而止。須臾，轉而又道：“美人已逝，無可復生。為今之計，當善保麟兒。切莫因小失大。”
“母親切莫再言此事。”陛下以手指心：“心痛難當。無暇他顧。”
“唉——”董太后又一聲長嘆：“我兒貴為天子，富有四海。園中二八佳麗，數以萬計。又何必獨為王美人痛心疾首。”
“先前不覺，事後方知。”陛下痛哭流涕：“悔不當初，悔不當初！”
董太后言道：“如此，協兒便暫由為娘，抱回宮中哺養。待陛下送走王美人，再從長計議。”
“罷了，罷了。”陛下無力揮手：“母親抱去便是。”
董太后使了個眼色。心腹宮人遂趨步入寢宮。從龍榻上將正在酣睡的次皇子，輕輕抱起。返回董太后身側。
不等太后辭行。卻見中常侍張讓，氣喘吁吁，五體投地，撞倒堂前。
“何事驚慌。”陛下怒問。
“回稟陛下。大事不好，大事不好！”張讓語速飛快：“先前執金吾持節入府，弔唁呂常侍。不料路遇大將軍納妾。兩隊人馬互不相讓，扭打一處。”
“好一個大將軍。”陛下怒極反笑：“明知朕失美人，心傷難平。他竟此時納妾入府，坐享齊人之福！心中將朕置於何處？”
張讓忙替何進開解：“聽說，乃是早已定好之期。大將軍本想……本想偃旗息鼓，繞行西郭。不料卻在谷門與執金吾迎面相撞……”
“阿父無需替他開解。”陛下怒道：“皇后及何氏一門，皆視美人如‘眼中釘，肉中刺’。欲除之而後快！今日，今日得償所願，如何能不歡天喜地，喜笑顏開！”
“陛下……”張讓渾身都在發抖：“若只有此事，也就罷了，奈何，奈何……”
“說！”陛下胸口氣悶，喉嚨一甜。熱血上湧，又強行嚥下。一時竟面如噀血。
“奈何路遇薊王。薊王，薊王……”張讓毛骨悚然，滿面懼色。
“薊王如何！”董太后厲聲發問。
“薊王手起劍落，將何府蒼頭及一眾儜奴悉數砍翻。奪了迎親車馬！”