“習文。”司馬芝再答。
“如此，且跟我來。”佐吏便將司馬芝母子，引去左側館舍。
是“習文”還是“學武”，出手便知。司馬芝手書漢隸名字、籍貫。便是引路佐吏亦雙眼一亮。所謂“見字如面”，便因人如其字也。
“此去關城，尚有五十餘里。公子可曾足食？”佐吏笑問。
“倒是未曾。”司馬芝忽問：“先前稱‘足下’，何故改‘公子’？”
佐吏笑答：“公子一手好字，又豈是尋常人等。”
“寒門子弟，不敢稱公子。”司馬芝肅容推遲。
“如此，足下且隨我來。”佐吏笑容不減。王上用人，只論才學德行。家世如何，並不為憑。此去即便授予百石少吏，亦是同僚。若為少年長吏，便是上官。佐吏如何能不善待。
引母子入義舍飽食，又去湯池沐浴更衣。這才長揖相送。
見谷中大道皆鋪青石。母親自騾車言道：“能平亂世者，唯有薊王。”
司馬芝輕輕點頭：“母親所言極是。時人多行私慾而罔顧大義。身居高位卻只顧中飽私囊。恨不能刮地三尺。便是賑災糧秣，竟也敢私自轉賣。各地民不聊生，易子而食。眼看大飢將至，群盜又起。國祚如何保全。普天之下，唯薊國與隴右，屯田養民，漸有生機。上天有好生之德。亂世之中，必降王者。能三興炎漢，唯有薊王。”
“薊王從善如流，嫉惡如仇。正是三興之主。”母親亦點頭：“因是明主，投靠之人，必多如過江之鯽。吾兒此去，可有把握。”
“未有把握。然，此去四海館，一試便知。”司馬芝答道。
母親遂不語。司馬芝亦專心趕路不提。
五十里青石大道。說短不短，說長不長。日升出發，日落方至。
在懸樓列肆穿行，已大為驚詫。待仰見大震關城，母子俱驚無比。
“薊王真神人也。”