何為連環計。簡單的說，便是一環緊扣一環。驅動環環相動的，亦非薊國謀主。而是已經中計的關西賊寇。這便叫：勢。勢，能也。乃謀略的核心驅動力。
而“謀勢”，又大略分成：造勢，起勢，積勢，乘勢，成勢（勢成），數個階段。
此正值“積勢階段”。
細作來報。韓遂、邊章正各領數萬民夫，伐木取石，日夜不停，修造金城、大震二關。
此時若攻，兩關皆未修成。賊人見無險可據，便會一鬨而散。或逃往深山莽原，或渡河入蜀地西羌。長久播亂，遺禍更烈。於是，劉備經停長安，養精蓄銳是其一。為整個無雙連環計積勢，是其二。
長安不遠不近。既給了賊人足夠多的時間空間，又給予足夠大的生存壓力。在身家性命的重壓之下，賊人必然萬眾一心，全力督造關城、水砦，山寨，無暇他顧，不做他想。以求能在三路大軍抵達前，將金城、漢陽二郡，修造的固若金湯。
無暇他顧，不做他想。不讓賊人分心，也很重要。
這股來自方方面面，最終匯聚成精神驅動的無形力場，便是勢。
與此同時，兩位府丞已領聯軍抵達洪池嶺（烏鞘嶺）。
洪池嶺，乃橫亙在河西走廊東端的天然關隘，亦是河西走廊的東部屏障。翻越洪池嶺，便意味著走出了河西走廊。
“二位府丞且看。”遙指遠處一條遮蔽視線的烏黑山脈，安息豪商安玄笑道：“此便是號稱‘畜為天下饒’，所產‘岔口驛馬’以善走聞名於世的洪池嶺。”
與商人視角不同。在戲志才眼中：“此嶺，望隴東，驅河西，通大漠，臨祁連，為兵家必爭之地也。”
李儒點頭道：“衛青、霍去病皆曾翻越此嶺，西擊匈奴，修築令居以西長城。前漢在此嶺東西山腳，各築障城。嶺北為安遠城，嶺南為安門城。依山而建，緊靠長城，易守難攻。”
說著，手中羽扇又沿山脈，遙指向西：“向西過河便是鎮羌驛。前漢時設城駐軍，已護長城。八方商旅，需在此處交驗通關文書，方可放行。卻不知，時下又是何等光景。”
戲志才這便悟其意：“右丞可是想在此築城，掌控河西？”
“然也。”