此一激，甯貴人悠悠轉醒。
“貴人勿動。”便有女侍醫柔聲言道：“施藥未好。”
忽憶起昨夜，夫君微醺私語：姐姐隱疾愈否？
不及答話，已被先奪。“退紅香汗溼輕紗，高卷蚊廚獨臥斜；嬌淚半垂珠不破，恨君瞋折後庭花。”
再看左右，帷中只己一人。一時羞澀難當。著急未退，又泛起蜜意柔情。絲絲縷縷，重重疊疊，似無窮無盡。彷彿與夫君，再無膈膜，更無芥蒂。
“夫君何在？”甯貴人羞澀發聲。
“王上正於前殿宴客。”女侍醫柔聲答曰。
“客從何來？”甯貴人又問。
“聞是洛陽故人。”女侍醫答曰。
“洛陽故人？”甯貴人心思微動。必是小弟京中故交。無非袁本初、曹孟德、袁公路等人。轉念一想，三人皆為群雄，干係重大，豈能輕身至此。卻不知，小弟京中所交，還有何人。
罷了。既為人婦，何須再胡思亂想……
船宮前殿。
薊王設宴，款待來賓。
主客不是旁人，正是白馬寺中慧學高僧，康僧巨。
多年前，安世高坐化。便由康僧巨，主持火葬。並親手將安世高舍利，贈於劉備。時安世高弟子，南陽韓林、潁川皮業、會稽陳慧，皆外出佈道，不在京中。安世高，自覺陽壽已盡，隻身返京，見過劉備後，安然辭世。這才引出重重恩怨糾葛。乃至介入佛道之爭。揭開天下大勢，冰山一角。
今，康僧巨，攜安世高三大弟子，韓林、皮業、陳慧，聯袂而來。
必有大果因。
時下，佛門尚無諸多清規戒律。飲食起居，入鄉隨俗，與時人大同小異。
饒是如此。薊王亦盡除油脂葷腥。置米羹素湯，以茶代酒。盡地主之誼。