新月異。商船往來，日漸繁華。
皇上不日，當擢升薊國橫海上將軍，為太上皇廷，橫海大將軍，已在意料之中。太傅黃忠，身兼護國上將軍之職，宜當同升為萬石君。
橫海各部，皆升將軍。巡視沿線，護航海道。盡責盡力。黃金水路，海賊幾盡絕跡。往來商船，再毋需專販一船奴隸，行斷尾逃生之術。頓遜女市，日漸凋敝，足可例證。
趨利避害，人之常情。何況海商。有限艙容，當滿載珍貨。豈能擠滿奴隸，不值一錢。
此亦是海運與陸運，不同之處。
太上皇宮，瑞麟閣。
江東來報。淮南袁公路，遣使荊州，欲結二家之好。
“袁公路素有逆奪江夏之心。莫非，虛與委蛇之計。”馬貴太妃，柔聲言道。
“非也。”皇上笑答：“乃為與孟德，隔江對壘，而先謀也。”
“莫非，劉景升，有棄荊北之意。”士貴太妃，一語中的。
“然也。”皇上以己度人：“故結親二袁，以備不虞。”
閣中貴太妃，皆醒悟。
“夫君君流十萬裡，關東盡為曹孟德矣。”安貴太妃，心意難平。
“孟德如何？”皇上笑問。
“託名司空，實為漢賊。”士貴太妃，直言相告。
“何以知之？”皇上笑容不減。
“‘亂世之梟雄，治世之能臣’。言不如此乎？”安貴太妃反問。
皇上笑答：“今為亂世，亦或治世乎？”