金市玉肆。
待濦強侯，如約赴會。
神上使馬元義，已恭候多時：“大賢良師傳書，求為樓桑少君，劉備復爵。”
“劉備？”宋奇聞言皺眉。此名，似有耳聞。
“君侯，何故？”馬元義不解。
略作思量。宋奇便憶起，先前之事：“乃遼東豪商，田韶之主。大賢良師所求胡女，便為此子。”
“這……”馬元義亦始料未及：“樓桑少君，必有過人之量（言‘強力過人’）。”
大賢良師，先乞為其蓄奴，今又求為其復爵。劉備此子，究竟何方神聖。令活人無數，以善道教化天下之無上仙師，屈尊求人。且一而再，再而三。
向來，免開尊口，隨遇而安；生性豁達，大賢良師。竟屢次三番，皆為樓桑劉備。濦強侯忽覺有趣：“既出大賢良師，某豈不成人之美乎？”
“謝君侯。”馬元義，亦得輕鬆：“樓桑少君，乃前中山靖王后，陸城侯枝屬。今當為亭侯。”
“區區十里之地。”宋奇一笑了之：“亭侯何用？”勿怪宋奇言笑。同為君侯，宋奇食邑乃汝南濦強縣。汝南富庶，且足有一縣。豈是區區十里樓桑，可與之媲美。
馬元義忽又記起一事：“聞可釀‘果仙凍’。”
“此是何物？”宋奇必是初聞。
“果如冰凍。”馬元義亦道聽途說，並未親見。
“與豆腐何異。”宋奇，望文生義。
“聞乃百果所釀。”馬元義，人云亦云。
說者無心，聽者有意。宋奇言道：“今漢又出，淮南（王）劉安乎？”
洛陽西郭，曹節府。
因販竇氏八麗，數年前，宋奇與曹節結交。時有往來，各取所需。黃門迎來送往，虛情假意，足可亂真。至於真心幾何，實不值一文。只需交割利益，自當水到渠成，錢貨兩訖。
謂“一事不煩二主”。皆出大賢良師，自當再求曹節。何況大長秋，本就是皇后近臣。
賓主落座。聞宋奇來意。
曹節忽問：“樓桑少君，公子知否？”
“其人名喚劉備。尚未及冠。北地頗有聲名。”宋奇便為此來，焉能不知。
“此子，乃前中山靖王后，陸城侯枝屬。”曹節遂以宮中隱秘相告：“崔廷尉上疏，乞復劉備祖爵。”
“竟有此事。”宋奇始料不及。莫非，大賢良師，另求旁人。
察言觀色，曹節爐火純青：“君侯所求，亦為此子乎？”
“然也。”事已至此，宋奇無需隱瞞：“老大人當知。竇氏八麗，亦饋此子。”
“君侯，所言是也。”曹節必已早知，這便婉言相勸：“老奴，竊以為。十里亭侯，求之不難。三公九卿，其一足矣。然若，百官同聲。子曰：‘過猶不及。’事恐難為。”
“老大人，所言是也。”宋奇亦如此想。
果不出曹節所料。復爵終未如願。
前漢陸城侯，今漢不過十里亭侯。憑獻“果仙凍”之功。少年天子，歡喜下詔，唾手可得。奈何三番五次，皆有人代為進言。陛下，異樣忽生，不厭其煩。區區亭侯，何必勞師動眾。眾卿所欲，朕偏不予之。
“人無千日好，花無百日紅”。
宋皇后一朝被廢，宋氏滿門慘死。與大賢良師相交，反救宋奇一命。得宋奇暗中相助，太平道，今非昔比。彼時信眾，不過流民百姓，多悽苦無依。如今，洛陽達官顯貴，亦多有信奉。便是禁中，亦廣有死忠。
宋奇通曉京師世故人情。每每投其所好，事半功倍。雖深藏不露，然居功闕偉。
大賢良師，之所以，不惜動用宮中人脈，甘冒殺身之禍，將宋奇救出。除私交甚篤，義氣使然。宋奇出身勳貴之家，可助太平道興盛京師。且滿門被害，與漢室血海深仇，不死不休，亦是主因。
如此說來。大賢良師，早有篡漢之心。否則，又何須費盡心機，獨活宋元異。
北邙，上商裡。
逢夜深人靜時。宋奇車駕駛入裡道。
命書童下車，叩響鋪首。
“來者何人？”門後有人出聲詢問。
“扶風侯公子。”書童答道。
“主父不見異客。”門人答曰。
“曹大人，手書在此。”書童將薦書，自門縫塞入。
“客且少安。”門人自去稟報。
少頃，院門開啟。門人耳語書童。書童返車，如實相告。宋奇