”言下之意，乃繼承皇祖劉淑、皇考劉萇之皇位。如此順下，合肥侯足可稱“皇”。待死後，再追尊為“孝某皇”。
如靈帝。在位時，並無“孝靈皇帝”之稱號。只稱天子或陛下。
“卑下竊以為，亦不無可。”謀士郭圖再進良言：“與主公（合肥侯）比同。史侯或可稱帝，不可稱皇。”言下之意，將“皇帝”二字拆分，各取其一。
“如此，甚好。”袁紹欣然點頭。皇帝二分，各取其一，別無尊卑。假以時日，若分勝負，一人禪位，帝皇合一。
這便命郭圖，車駕入城，往北軍大營說之。
張濟遂傳語史侯。
史侯答曰：可。
當承“靈帝”之嗣，省“皇”，稱“帝”。
名號乃其次。達成默契，罷黜董侯，共分天下。才是重中之重。董侯本勃海王。罷黜天子大位，仍可次居王位。只需交出天子璽印，詔告天下，告廟列祖。而後封賞有功，大赦天下。則木已成舟，板上釘釘。大事成矣。
只需迴歸正朔。薊王必“奉獻如舊”。不生二心。
史侯、合肥侯，皆如，此想。
上林苑，曹操大營。
“袁紹命孫堅，攜飛雲，截斷下游。該當如何？”曹操亦有心憂。眼看萬事俱備，不料變生肘腋。
“孫堅立營西園，毗鄰北宮。”荀彧斟酌言道：“可使一計，令其鞭長莫及。”
“計將安出？”曹操遂問。
荀彧言道：“天子出遊，天光未亮。料想，北宮后妃公主，皆車駕入園，同船隨往。趁北宮空虛，何不……”
“縱火焚宮。”曹操焉能不知。