令白馬義從，悉折於壽春城下。”
“哦？”袁術這便醒悟。正如主簿閻象所言。先前，王允表公孫度為武威將軍，公孫瓚為奮武將軍。命公孫二雄，將兵入兗。拱衛天子，以均曹操之勢。二雄聯手，旗鼓相當。若二雄去一，斷難與敵。
見袁術意動。主簿閻象又道：“明公，何不用計退之。”
“計將安出？”袁術忙問。
閻象遂獻計：“遣使以說劉岱。”
“咦？”袁術疑道：“為何不是公孫瓚。”
“回稟明公，後將軍劉岱，乃聯軍主將為其一。其兄劉繇，可為人質是其二。”閻象雖未明言，然袁術已會其意。
“劉正禮。”
“正是。”閻象答曰。
“何人可為使。”袁術又問。
閻象答曰：“阜陵相，名士許劭。”
“劉公山，‘孝悌仁恕，虛己受人’。”袁術笑道：“許相此去，事可成矣。”
事不宜遲，袁術即命許劭，輕舟出城，夜登翥鳳。曉以利害，面授機宜。
許劭，少峻名節，世有高名。好論鄉黨人物，每月更其品題，俗稱“月旦評”。得其好評，必聲名鵲起，身價陡增。便是曹孟德，亦不能免俗。何況長塗二龍。做說客，可謂輕車熟路，大材小用。
劉岱果然心動。話說，攻佔壽春，逐袁術過江，絕非易事。宜當徐徐圖之，然兄長安危，迫在眉睫。不如先急後緩。只需將兄長贖回，擇日再戰，當放手一搏，免得投鼠忌器。
心念至此，遂傳書甄都。上報淮南戰事，又隱晦提及，公孫瓚累日血戰，折損過半，乃至淮水斷流。