。我觀敵陣，氣勢不張，鬭（鬥）志不揚。二袁聯軍此來，非以命相搏。當可戰而勝之。”陳登竟已看出。袁術二路兵分，下擊廣陵，不過虛張聲勢，盡遣主力，上擊江夏去也。
“何人可擊之。”麋竺又問。
“當是呂車騎。”陳登答曰。
“先前，元龍言‘與將軍，共進退’。此言當真否。”此乃麋竺，心中存疑。
“當真。”陳登正色答曰：“前有轅門射戟，後有夜襲聯營。今若再勝，呂車騎，當可入主徐州。”
“元龍不知使君之心乎？”麋竺明知故問。
“徐州四戰之地。陶使君，治世能臣，卻不能治亂。袁術欺我無人，屢次興兵入寇。若得呂車騎入徐，袁術必不敢輕易犯我州土。”陳登實言相告：“且陶使君，心意已決。那日宴上病發，乃是虛實之計也。”
“元龍所言極是。”麋竺亦有所覺：“然陶使君，所為何來。”
“行三讓徐州，以退為進也。”陳登一語中的。
原來，陶恭祖明知，呂布虎踞再側，覬覦徐州富庶久矣。與其，臨深履險，與虎謀皮。不若行，以退為進，緩兵之計。
試想，呂布每每出兵相救，陶謙便於大庭廣眾之下，舉州相托。呂布雖求之不得。然慮及大義，必不敢輕納。如此，行三讓之禮。耗時一年半載，足足有餘。薊王歸矣。
呂布屢次出手相救。徐州吏民，皆感激不盡。更加，陶謙年歲漸高。風燭殘年，老而無用。徐州豪強，為求自保，早有易主之心。與其忝居高位，為人詬病。不若退位讓賢，於公於私，悉數保全。
正因窺破，陶謙之謀。故陳登，亦順勢而為。
便是漁父所謂：“聖人不凝滯於物，而能與世推移。”
思前想後，麋竺幡然醒悟：“陶使君大智，我不及也。”