增成二重殿，琉璃大平座。
二宮太皇，亦換好泳衣，身披大氅，準備動身。
“回稟太皇，王上尚未離館。”便有宮婢趕來報信。
“不日，改日。”竇太皇言道。
“無妨。”董太皇興致正濃：“稍待片刻，晚去亦可。”
“湯池雖小，足可容身。”竇太皇退而求其次。
董太皇笑言：“若只為沐浴，何必穿水（人）（泳）衣？”
“七重錯落，一里之回。你我姊妹，寄居於此，自當謹慎。切莫有失，反而不美。”竇太皇唯恐偶遇，乃至失儀。
言下之意，男女尚且，授受不親。何況當朝太皇並藩王。今漢宮闈，太后與外藩諸侯私通之事，史家秉筆直書，後人盡知也。
“妹妹所言極是。”董太皇又何嘗不知，男女大防。便有些意興闌珊：“如此，改日。”
“好。”竇太皇輕輕頷首。炎漢三興在即。天下萬民，皆拭目以待。若此時，傳出漢室醜聞。二宮太皇，受人指摘，便也罷了。若薊王名節受損，為人詬病。又被有心人利用。徒生波瀾。乃至群雄再起，三興無望。悔不及也。
目送董太皇，步入大殿。竇太皇美眸一閃憂思。
“‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能’……”
輕誦孟子名篇。竇太皇緩緩回眸，凝視窗外，素色皚皚。
雪落無聲。