“聞黃巾亂時，曹孟德守黎陽。將此牌贈與伎女卞氏，攜婦孺逃奔薊國。”袁術問道：“不知然否？”
“然也。”薛悌答曰：“後薊王又充嫁資送回。”
卞夫人，確得薊王送嫁。將金牌一併帶回，亦合情合理。袁術不置可否：“孟德，何所求。”
“明公手書在此，將軍一觀便知。”薛悌取曹操密信上呈。
便由心腹家奴，轉呈袁術。
見封泥無誤。袁術遂取來一觀。
寥寥數句，已將袁術激起。奮然離席，踱出數步，才堪堪止息。
背身而立，再將曹孟德手書看盡。面露猙獰，目閃兇光。
薛悌伏地無語，不敢窺視。忽聽一聲慘叫。袁家忠奴，一劍穿心，氣絕倒地。
此乃滅口也。
“知我者，曹阿瞞也。”袁術正襟歸位。
薛悌雖不知，曹操手書，究竟何言。然必直指袁術心腹要害。且茲事體大，故家奴亦需滅口。
事關機密。薛悌一無所知，豈敢胡言。
見其無所知。袁術這便言道：“貴使且回。”
“喏。”薛悌如臨大赦。
目視薛悌躬身退下。袁術一時陰晴不定。
稍後，將曹操手書付之一炬。只聽袁術喃喃自語：“董賊授首，何人為（王）莽。”
低語漸不可聞。
待滿字白絹，焚燒殆盡。袁術似有決斷：“來人。”
“在。”便有死士，廊下答話。
“速請建昌侯來見。”
“喏！”
三日後。建昌侯張闓，單騎渡江，馳入壽春。
與此同時，曹操亦得密報。
衛將軍幕府。
“此何人也。”曹操居高下問。
“本黃巾餘寇。得袁術重金籠絡，欲害曹公，事敗遁走。後得笮融保舉，為牛渚營守將。群雄過江，袁術遣主簿閻象說之，遂轉投袁術。今為萬戶侯，食建昌縣。”薛悌答曰：“建昌縣，永元十六年，分海昏縣置，屬豫章郡。以其戶口昌盛，故名之。”
“莫非……”曹操心中一動：“欲再為刺客乎？”
“然也。”程昱言道：“明公之計，成矣。”
薛悌欲言又止。心中一動，忽才驚覺。御史中丞兼甄都令荀彧，竟不在府中。
卻不知，明公有意而為，還是不過巧合耳。
荀彧，乃出潁川荀氏。世代承習荀子家學。自薊王以《荀子》，開大儒學。更有儒宗，主編《薊國大百科全書》。定《荀子》入《五書》。乃至天下大儒，齊投薊國。潁川荀氏舉族北上。唯荀彧，轉投曹操。
傳聞。薊國老慈明無雙，並謀主荀攸，皆言。荀彧乃荀氏，家學翹楚。卻不知因何，明珠暗投。甄都傳言。若非曹孟德，乃治世能臣。荀彧，必另有所謀。
此話出自王黨。雖有離間之嫌。然，曹氏父子，素多疑而狡。“寧教我負天下人，休教天下人負我”。焉能不疑。
薛悌一時心慌意亂。待收攏心思，猛回神。
只聽曹操言道：“依計行事。”
“喏。”薛悌急忙應諾。
楚都壽出，袁術府邸。
引張闓入內室。袁術遂將心中圖謀，和盤托出。
“這……”張闓一時，舉棋不定。
“建昌侯，因何無語。”袁術明知故問。
“此去大凶，乃其一。”張闓答曰：“僥倖功成，亦難善終。是其二也。”張闓實言相告。
袁術眼中，精光一閃：“建昌侯毋慮。此乃我與大將軍，共謀之計也。”
“哦？”張闓忙問：“袁大將軍，亦知乎？”
“然也。”袁術這便將先前，與袁紹所謀告知（詳見：《三國·1.113另有所圖》）。話說，先前所謀，不過是脫身之計。為從合肥侯處，詐來傳國玉璽。攜之渡江，說陳王寵，行養袁自重。助其攻取淮南。然，時至今日，卻要假戲真做。
“知曉”前後諸情。張闓悶聲不語。
知其利益小人。袁術又言道：“待事成，某願表建昌侯為揚州牧。”
聞此言，張闓果然心動：“若表我為揚州牧。車騎又當牧守何處？”言下之意，今袁術兼領揚州牧。豈肯舉州相讓。
“無妨。”袁術答曰：“某當擇，荊徐其一，而取之。”
“如此，卑下敢不從命！”張闓切齒言道。利慾薰心，亡命之徒，一覽無餘。