學校裡所有人都不理解，為什麼顧延學習那麼拼命。
和他同在一所高中的學生忙著上網，忙著窺視青澀的戀愛，忙著在學校裡爭奪老師的關注，只有顧延，他從不在意那些看起來重要的事，除了看書學習就是泡圖書館。
老師們時而也勸顧延放鬆，參加學生之間的活動，不要一直顧著學習，比如唱歌、籃球之類的運動要多參加，少年人就應該活躍起來。
每每如此，顧延都是微笑應對，但決心從未變過。
他很清楚，老師們是在為他好，但他更清楚，老師僅僅只是老師，他們對社會的殘酷性一無所知，象牙塔不僅保護了學生，也保護了老師。
顧延相信，再怎麼貧困的教師，都不會長時間餓著肚子工作，也不會為了明天擔憂，他們的人生，在奉獻給教師這個事業的時候，國家已經幫他們解決了後顧之憂。
這個社會，老師們並不是真正的底層，那些工作朝不保夕，居無定所的民工才是。
老師們還有理想色彩，顧延卻和底層民工一樣，看待這個世界無比現實。
曾經文化學歷低下的他，做的事和民工沒有區別，甚至更累、收入更低，誰讓他只是一個小孩子，有人收他已經很難，他能體會到民工的痛苦，體會到民工們的絕望。
那一次，他走出電子廠，去常去的那家川菜館吃麵時，曾經碰到一個年輕人。
那個年輕人很隨意，很淡然，一看就是大家族出身，若非當時顧延是先坐下的，他都不敢坐對方對面。
兩人僅僅只有幾句話交流，那人就給顧延發了個紅包，170萬，整整170萬。
這是什麼概念呢，顧延當時在電子廠打工，做一個初級流水線工人，工資一個月4000，一年不吃不喝才能賺四萬八千，170萬，需要顧延不吃不喝打工35年半。
他當時十七歲，不吃不喝掙到170萬時，已經52歲了！
這是個簡單的算數問題，也是一個簡單到可怕的未來，可怕到當時的顧延想想都無比絕望。
如果打工到52歲，一個人還能剩下什麼？
顧延無法估計，因為他要吃要喝，要穿要玩，他打工一百年也存不到170萬。
而170萬是什麼，二線城市買套房，一線城市買個廁所，富人的一輛普通跑車，一爽的一半
這些直觀而又渺小的資料，卻是顧延自己曾經將要度過的一生。
生命無比沉重，此刻顯得輕如鴻毛。
顧延以前知道三和大神的絕望，也知道民工的難處，但他不知道他們有多絕望，有多難，直到那個男人，隨隨便便就甩出了170萬。
沒有任何理由，沒有任何藉口，僅僅只是說了幾句話，那個男人就給他轉了170萬。
顧延被打醒了，前所未有的清醒。
那轉的不是170萬，是他的一生。
他對所遭遇的一切有了明確量化概念，對人的生命有了概念，對苦難有了概念，對尊嚴對道德有了概念。
因為那些放下尊嚴吃苦的民工，他們一生也存不到170萬，那些沒有尊嚴沒有道德沉淪苦海的三和大神，連民工都不如。
顧延恐懼，雖然他不知道恐懼什麼。
或許是恐懼自己有一天，會像那個男人隨便扔出170萬一樣，被人170萬扔出這個世界。
他不要再卑微如泥土，也不要再輕賤如雞毛，更不想哪天被隨意碾死，他要增加自己的價值，增加自己的分量，增加自己的----安全感！
是的，在顧延看來，世界就是這麼現實，這麼殘忍，所以他要拼命學習，要讓自己富足起來。
對比他所知的任何投資創業方式，學習是最廉價最有效最公平的方式。
回望過去，顧延歷數自己吃過的苦難，卻在小學書本上就有了介紹，初聽不識曲中意，再聽已是曲中人，他不過是愚蠢的將課本上介紹過的錯誤再犯一遍。
課本，是人生最初的資本，也是最初的財富，幸好，顧延醒得早，他看到過去的無知，甚至說，他比學校裡所有人都看得清晰，所以他要好好學習，要好好充實自己。
努力會有回報，這句話是真的，只要不將努力放在虛無縹緲的地方，回報不會虧待任何人。
顧延放棄僥倖，腳踏實地的學習，不再任何碰運氣的地方努力，他有了回報。
持續三個月的年級第一，最終一躍成為高考狀元，踏入哈工，拿獎學金，進實驗室，