襲九淵交待了無影幾件事，無影便離開了。
他離開後，葉淺妤推門走了進來。
手中端著一盤冰水泡過的荔枝，走到他面前，放到了玉案上，“符城送來給小夕的，小夕拿了一些過來，你嚐嚐。”
自上次的事之後，兩人終於冰釋前嫌，重歸於好。
定遠侯也不再反對兩人的事，加上之前定親的事並未作廢，兩人倒是成了名正言順的未婚夫妻。
只是定遠侯夫人去世才半年，兩人要成親，還要再等上兩年半。
襲九淵招呼著她坐過去，拿了一顆荔枝剝開，卻不是自己吃，而是放到了她的嘴邊。
葉淺妤笑容瞬間湧到臉上，張嘴咬了一口。
荔枝的汁液淌在指間，若是換成從前，襲九淵一定是一臉嫌棄。如今卻只看到到男人眼眸之中流轉的寵溺，哪還有之前半分冷漠涼薄？
待葉淺妤嚥下，又將剩下的部分遞過去。
整顆吃完，在襲九淵薄第二顆時，葉淺妤才開口問道：“你讓蕭逸去賑災，卻不自己去，是擔心明帝起疑？”
襲九淵唇角嫌棄一抹輕嘲：“他忌憚本王，本王便叫他放心好了。”
看似功成名就，步步退讓，實則是將手中權勢從明處轉到了暗處。以前明帝防他，知道該防哪裡。如今他該交的交，該放的放，明帝再擔心他，除了派人十二個時辰盯緊了他，便沒有其它好辦法了。
剝好荔枝，再次遞到她嘴邊。
葉淺妤咬了一口，“拿來是給你吃的，不是讓你剝皮。”
襲九淵順著她的話：“不早說。”將她剩下的一半兒，塞進嘴裡吃掉了。
嘴上這麼說著，再剝開，還是先遞給她。
——
七日後，斷斷續續下了半個多月的雨終於徹底停了。
太陽冒了出來。
人們終於得已將潮溼的快能擰出水的床單被褥，拿出來晾曬。也終於能將潮溼的衣物晾乾。
一時間，大街小巷布料飛揚。
蕭逸傳回訊息，承州災情遠比州府報上來的更為嚴重，非便田地被淹，房屋倒塌。更為嚴重的，是山洪爆發時是半夜，熟睡中的人們毫無知覺，死傷嚴重。
連天大雨，淹死的人屍體得不到妥善處理，引發了瘟疫。
如今潮水雖然褪去，瘟疫不但肆虐了整個承州，更隨著逃亡的百姓，傳到了附近的幾座州府之中。
明帝看完奏摺大驚。
“皇上，”有大臣惶恐道：“承州距離涼州城不遠，現今涼州城中已有落難百姓逃到了這裡，萬一他們身上有疫病，可就麻煩了。”
另一大臣附和：“為涼州百姓安全著想，臣懇請皇上暫時關閉城門，以防疫病傳進京中。”
大臣們紛紛附和。
個個說出來的理由都冠冕堂皇。
襲九淵心中冷笑。
他們哪是害怕瘟疫傳進來，會殃及涼州城百姓？他們真正怕的，是瘟疫傳染到自己身上。
幽邃的目光望著腳前邊半寸遠的地方，沉默著不說話。
明帝聽著下面吵吵鬧鬧的心煩，擺擺手命眾人閉嘴，視線投向沉默著的襲九淵：“九王，你意下如何？”
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