夕陽西下，天色漸漸暗了下來，青牛跑了半日，氣喘吁吁，口吐白沫，看到前方草原上的窪地又一片池塘，連忙跑過去，低頭咕嘟咕嘟飲水。
沒過多久，半池塘的水消失不見。
池塘淺的地方已經可以看到青色的魚背，幾條尺長的魚正在淤泥裡來回扭著身子，往水多的地方爬，然後嘟嘟兩聲扎入水中。
秦牧見他累得著實夠嗆，從牛背上跳下，道：“青牛，不要跑了，歇一會。”
青牛還沒有喝飽，正在此時，一個蒼老的聲音道：“那頭牛，你別喝了！再喝就把我們村的水喝光了！”
青牛抬頭，只見一個放養的老者經過這裡，慌忙丟掉羊群向這邊跑過來，揚著鞭子遠遠驅趕青牛，待看到這頭青牛大得嚇人，那老者不敢上前，遠遠的甩著鞭子道：“呿，呿——”
秦牧拍了拍牛蹄子，這頭青牛現出真身，魁梧無比，秦牧只有他的腳踝高，只能拍到他的牛蹄。
青牛停止喝水，靈毓秀連忙從牛背上跳下來，狐靈兒從她的懷裡鑽出，跳到秦牧背後，站在包袱上。
那老者不敢上前，青牛身軀扭動，漸漸縮小體型，人立起來，但也有兩三人那麼高，甩了甩尾巴，抽死了幾隻飛來的牛虻。
秦牧遠遠見禮，道：“長老，我們是路過的，天色將晚，所以停下來歇息，這一路實在勞頓，口渴難耐，所以我家的牛多喝了點，還請見諒。”
那老者上前，抬頭仰望青牛，忍不住驚歎，心裡還有些膽怯，道：“你家的牛喂得真好，長得壯實。這牛怎麼是青色的？”
秦牧笑道：“混了龍種，所以是青色的。”
那老者想摸又不敢摸，大著膽子來到青牛身邊摸了一把，只覺皮毛如緞，筋肉如鐵，讚道：“肉真結實。我們村也有幾頭母牛，能配種嗎？”
青牛不悅，道：“長老，我可不是種牛，不配種的，我已經心有所屬了。”
那老者嚇了一跳，吃吃道：“妖怪？”
秦牧連忙道：“不是妖怪。”
狐靈兒探出頭：“我是妖怪。”
那老者恍然大悟，看向秦牧和靈毓秀，笑道：“我知道了，你們是大戶人家逃出來的對不對？只有大戶人家，才養得起異獸和狐仙。天色晚了，你們不如到我們村歇息歇息。”
秦牧遲疑一下，看向靈毓秀，靈毓秀低聲道：“青牛跑累了，跑不動了。”
秦牧皺眉：“若是樓蘭黃金宮追上來，只怕會連累他們。”
靈毓秀悄聲道：“青牛一路走來都是踏著風雲，沒有留下足跡，想要尋到我們很難。不如這樣，若是他們的村子很隱蔽，咱們就去那裡過夜，若是很惹眼，咱們便不留宿。”
秦牧點了點頭，道：“長老，既然如此那麼我們便叨擾一晚，明天一早便起來趕路。”
那老者笑道：“你想多住幾日也是無妨。我們村也沒有幾個人，都是老頭老太婆，活一天少一天。你身子壯實，幫我趕一下羊。”
秦牧上前，他身法極快，很快便將羊群趕到一起，那老者眼睛一亮，讚道：“姑娘，你真有眼光，這小夥結實又能幹。”
靈毓秀紅著臉：“長老，才不是你想的那樣。”
那老者哈哈一笑，帶著他們趕著羊群，繞過一片山坳，來到山林中的小村莊，這片村莊不大，只有二十來棟房屋，不過大部分都是空的，住著十幾個老頭老太太。山林很是幽靜，樹木高大，也無人修剪，遮住了小村莊。
“這裡人怎麼這麼少？”秦牧放下心來，不解道。
“幾位可汗天天打仗，你殺我我殺你，你來抓一撥壯丁，我來抓一撥壯丁，抓著抓著，人就少了。”
那老者嘆了口氣，道：“村裡有能力的都搬走了，只剩下我們幾個老的，搬不動，也不想搬。搬了之後能去哪裡？好在這幾年抓壯丁，也沒有抓我們這些老骨頭。老伴兒，村裡來客人了。”
一個正在補衣裳的老阿嬤連忙顫巍巍站起身來，咧嘴笑道：“來客人了？我去做飯！”
秦牧連忙道：“我來吧。我以前在村裡的時候，經常做飯。”
那老阿嬤爭不過他，只得與那老者一起看著他炒菜燒飯，靈毓秀急忙上前，請兩位老人坐下。
“哪兒來的？”那老阿嬤笑眯眯道。
那老者眨眨眼睛，翹起兩根大拇指做親親狀，笑道：“大戶人家逃出來的，小兩口，私奔呢。”
靈毓秀臉色羞紅，低聲道：“才不是的呢，我們是清白的……”