日裡只是神出鬼沒的。一般，我也不敢問他。”
湘雲聽了，就對了寶琴道：“既他不在，莫如咱們就回去。”
二人說著，就要轉過身。不想，迎面就撞上了寶玉。寶琴見了，就笑：“二哥哥這是從哪裡來的？分明我和雲姐姐來，就是為了找你的。”
寶玉聽了，就與她二人笑：“哦。既如此，不如就請往房中小坐。”寶玉說完了，遂引湘雲寶琴進屋。
麝月見是雲姑娘琴姑娘來了，想了一想，便進裡奉了茶。那湘雲和寶琴見了，就與麝月道了一聲謝。
麝月就道：“雲姑娘琴姑娘，多會子不來瞧二爺了。”
湘雲就嘆：“得了空了，就過來了。”一時，麝月退了下去。寶琴方問寶玉：“二哥哥，想以後在園子裡，可想做個什麼營生？”那寶玉聽了，就緩緩道：“營生總還是有的。究竟我現在，還要眷顧麝月晴雯兩個。”
湘雲聽了這話，就與寶玉點了點頭。那湘雲因又問寶玉：“二哥哥，你想做什麼營生？莫如說來與我們聽聽？”
寶玉就道：“不過就是一心歸田。近來我無事，只是讀了陶淵明的《歸去來兮辭》，看完心裡很有感觸。我的心裡很亂，一時也想不到更好的排遣方法。莫如就仿效了陶淵明，歸隱山林田園，做個自在的農夫。”
那湘雲聽了這話，心裡未免驚異。因又問寶玉：“聽你說來，莫如你要離開這園子？”
寶玉聽了，就嘆：“我也只是這樣的打算。究竟出不出去，還看以後。不過，近日我頻頻去那稻香村看了幾回，那裡倒也是種田植桑的一個好去處。”
那寶琴聽了寶玉這話，就笑：“那稻香村，林姑娘一概都安排好了的。恐怕你去了，也找不到富餘的地了。”
湘雲聽了，卻是搖了搖頭，對寶琴道：“也不盡然。那一日，我和林姐姐去了稻香村。林姐姐說，當日進這園子時，就覺得人工開鑿太過的。因此，只想保留一二畝的天然土地。那稻香村的小溪盡頭，卻是有閒空的一些土地。隔了那條小溪，真覺到了那園子外頭，身處哪家農莊村子的。如今那一二畝地空地，只是荒著還未動，種著餵馬的苜蓿草。我見這苜蓿草長得蓊蓊鬱鬱的，因問她，這以後想就植苜蓿了？林姐姐聽了，卻又搖了頭，說興許這裡以後另有用處。”
寶玉聽了，就笑：“不錯。而今我有意去那裡，開鑿幾分田，種上一隴菊花。有事，就去田地勞作，無事，就回了屋子寫詩作畫。與世事是一概不問的。”
寶琴聽了，遂也點了點頭。但還是好意對寶玉道：“這果然極好。但我也看了一些書，但見那書上記載，那陶淵明見幾個兒子長大後，因不怎麼讀書，卻是木訥愚笨，心裡頗後悔當初的決定。因他這一輩子，是將那麼繁華看淡了。只是他兒子還小，跟著他一直住在那偏僻的荒野處，只是與人情世故半點不懂的。因想入城中去領略繁華，但又覺得無人提攜。因此那陶淵明到了晚年時，心裡頗矛盾，總覺是自己延誤了孩子的前程。他寫的那些詩裡，也流露出這樣懊悔的意思。”
寶玉聽了，就笑：“這些，我也知道。只是有陶淵明在前。我斷然會汲取教訓。我隱我一個人的隱。喜我一人的喜。我出我的世，橫豎與他人無干。若以後我有了孩子了，他們依舊過他們的入世日子。如此，兩不相擾，兩相清靜。”
那湘雲聽了寶玉的話，直覺入神，因就問寶玉：“如此，你都是想好了的，以後再不改的了？”
寶玉聽了，就長長一嘆，與她二人道：“再不改了。想當日北靜王也曾拿儒家激勵我的。只是我究竟心灰了。但即便如此，我還是希望別人不要同我一樣。”
寶琴聽了，卻是搖頭一笑：“若是我。定然不這樣歸隱。若我是你，我就捲了包袱帶了銀子，只管去那海上，周遊各國，了此一生。”貞圍向亡。
湘雲聽了，就笑：“是。你這個想法，從前就說過的。究竟寶玉不似你，你從小就跟著你父親去過外國，又會說幾國的話。想你若去了，自然是如魚得水了！只是我聽說，那外國也不安寧，也時有海盜強盜的。你一個人去不免也害怕。若有人陪著，就是另一回事了！”
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