賈政聽了，想了一想，也就點了點頭道：“這丫頭果然也聰明。她自是像她母親。只是這太有錢了。也並不是什麼好事。”因心裡反而擔心黛玉來。
寶玉聽了，就道：“父親不必擔心，究竟林妹妹她是個知進退的。並不會被銀錢遮蔽了眼睛的，她從事經營鹽業，也是為了園子裡生計，不得已才為之的。”
賈政聽了，不免嘆息，因對著寶玉道：“倒真是多虧了她了。待我進了去，見了她，必然要重謝一番。”
寶玉聽了。就笑：“父親也不必如此。你若謝了她，她反而覺得父親與她生分的。”
賈政聽了，就嘆：“縱不謝她，為父也還是要去謝王爺。我知道，我能出來，明裡是那南安太妃下了工夫。暗裡，其實還是王爺的運籌。”
賈璉聽了。就點頭一嘆道：“二叔說的是。”
那周瑞家的和那王善保家的，見了那車上下來的人果是賈政，只激動得跪下迎接。賈政見了她二人，就嘆：“不必如此。如今我也是平頭百姓。你們還是起來說話吧。”那王善保家的和周瑞家的。自向園子各處去通報。
一時，大家果然都到了門口，迎接賈政回來。賈政見了迎春幾個，心裡不免一嘆：到底也就剩了這幾個人了。死的死，去的去。
迎春上前笑道：“二叔。”惜春妙玉也與賈政行了禮。賈政環顧四周，就嘆：“林丫頭呢？”
迎春就笑：“她在置辦接風的筵席的，回頭就過來。”
賈政遂進了來。感慨地看著院子各處，果然經營得極好。賈璉便道：“二叔，待洗漱過後。還請去嘉蔭堂。我們把酒為二叔接風洗塵。”
賈政聽了，就嘆：“你們其實也不過如此。我如今只是省儉慣了。”
寶玉聽了，就道：“我懂父親，但這些到底是我們的心意。不然，心裡也是不安。”
賈政聽了，只得點了點頭。那寶玉遂又將賈政帶往秋爽齋。賈政就道：“這裡原是三丫頭的屋子。她這一去，我將終生不得見她。如今，卻是住上她的屋子了。”
賈璉就道：“二叔。姨娘也住在這裡。”
賈政聽了，也就點了點頭。一時那趙姨娘得了風聲，也就忙忙地出了來迎接。見了那賈政，那趙姨娘已不知喜得怎樣了。因又笑又抹眼淚的。賈政端詳了她半響，方道：“你老了！”
那趙姨娘聽了，心裡就更是感慨，因對著賈政道：“我如何不老？一大半是為了三丫頭和環兒。一大半就是為了老爺你。”
那賈璉和寶玉知賈政和趙姨娘有私房話要說，因就和寶玉使了個眼色，方又對賈政道：“二叔，我和寶玉先去嘉蔭堂預備了。過會子還請二叔和姨娘過來。”
賈政聽了，也就點了點頭，與他二人道：“我知道了。你們先去吧。”
賈璉寶玉去後，那趙姨娘就走上前攙扶賈政，抬眼細細又看了看賈政，方悲切道：“老爺看起來，只如一個白髮老頭兒了！”
那賈政聽了，就笑：“是麼？我的頭髮都白了？怎麼璉兒和寶玉也不同我說呢？”因想在那牢子裡，也見不得一點鏡子，自不知頭髮是黑是白。
趙姨娘聽了，就嘆：“他們一心等你回來，見了只怕也忘了說了。”
賈政聽了，就朝她一嘆：“我也五十多了。即便頭髮不白，也還是老頭了。”
那趙姨娘聽，就淡淡一笑：“其實老爺在我心中，永遠不老。”
那賈政聽了，就隨著趙姨娘進了屋子。那趙姨娘看他身上的衣服，也極不合身，因說要過去給他拿一件合身的衣裳，賈政也就點了點頭。因看著趙姨娘，心裡忽然想起了王夫人。到底是結髮夫妻，想三十多年前，與她剛成親那會，感情也算不得壞。不想以後竟是那樣生分了。想到此，賈政還是覺得難過。那趙姨娘果然捧了一件素色的袍子出了來。賈政見了，就道：“這衣裳也有些年頭了。還是那一年我出任學政，你親手給我做的！”
那趙姨娘聽了，卻是搖了搖頭，與他笑道：“老爺記錯了。這是太太的針腳。當日太太快做完了，因說頭有點疼。就將衣裳先撂下了。我見了，就說不如給我做去。太太想了一想，也就叫我將衣裳拿走了。算來，整件衣裳，我不過就縫了幾個釦子而已。”
趙姨娘這樣一說，卻是令賈政沉默起來。他緩緩換上了衣服，方問趙姨娘：“太太的墓地可在老太太一處？”
趙姨娘就點了點頭。賈政方道：“她的心裡一直恨我。究竟我也做得不好。明日，我就去那裡祭拜老太太與她。”