可是衛若蘭聽了，也只是頓了下腳步，還是大步出去了。
話說那湘雲回了園子裡，每日只管在黛玉的滄海文學網館，或靜坐，或看書，或閒走。只是甚少說話。黛玉見了，就道：“日子還是過的。想我也倉促了些，若你覺得不便，我該去外頭另外一座宅院。那樣就更是清靜了。”
湘雲聽了，就嘆：“不必了。你是個好人。我若想出去，自會提出搬出去。”
黛玉見了，想了一想，因嘆：“這世情到底涼薄。想那衛家的人，也是如此。想我之前還高看了他們！”
湘雲聽了，就嘆：“若是以前，我心裡定然憤懣。不過，經歷了此番，我心裡早已平靜了。這樣也好，想我已是經過霜打的殘花敗柳，如何又能匹配他？”
黛玉聽了，卻是皺了皺眉，說道：“那衛若蘭隨水溶出征在外，興許這是他家人的意思，自己並不知曉。”
湘雲聽了，就嘆：“不要提了，都過去了。”
黛玉聽了，也嘆：“這怎麼辦？我那裡還有他託了柳相公送與你的碧玉玦，我這廂還沒來得及送你？”
湘雲聽了，就淒涼而笑：“等他回了，只管依舊送還給他。”
黛玉聽了，就篤定道：“不過這樣一想，想那衛公子也定然不知情。”
湘雲聽了，就低了頭道：“回來了，就知道了。反正都退了親了，咱們不要說他了！”
黛玉聽了，想了一想，還是道：“話也不是這樣。若他回了來，不顧家裡的阻撓，依舊來尋你，你又當如何？”
湘雲聽了，就嘆：“林姐姐，我不是從前的湘雲了。從前的我已死了。我現在只是苟且偷生，膽子也更小了。他若來找我，我怎麼也不見的。不但如此，一併他送我的東西和書信，還要麻煩你著人送給他。如此，更是兩清了。”
黛玉聽了，就道：“也罷。你的心很亂，且需靜一靜。”因不知那衛若蘭知曉了，心裡究竟是何等作想。黛玉也不敢多言。
不想，這一日她在園子滴翠亭上，正和探春商議什麼事。就見那紫鵑三步並作兩步趕了來，見了黛玉就回：“姑娘，王爺來了！”
那黛玉聽了，心裡且驚且喜，因問紫鵑：“你是說的北靜王爺？”
那紫鵑聽了，就笑：“可不是！方才我聽茗煙過來說，王爺已經回來兩天了！因這兩天在府裡，整日見客，竟是不能出來。這會子想是王爺抽空出來的！”
那黛玉聽了，怔怔地就嘆：“是麼？他都回來了兩天了？怎麼這園子上下竟都不知道？”
那探春聽說水溶從戰場回了，心裡也是一喜，因對了黛玉道：“園子僻靜。一干人在園子裡自生自滅。況又是冬天，什麼東西都備好了的。門大致都守著，不出去自是不知的。即便出去了，也不過匆忙買些東西，趕緊就回來了的。出去了，也不好一定知曉。”
那黛玉聽了，就嘆：“差不多就是這樣了！”
紫鵑就笑：“王爺這會子就在外頭等著見姑娘呢！”
黛玉聽了，就嘆：“紫鵑，我看你也是興奮過頭了！既他來了，怎麼不請他去凹晶館坐著？我這廂就過去。”那紫鵑聽了，也笑了笑，趕緊過去了。
那探春聽了，就對著黛玉道：“王爺來了，多好的事！怎麼你面上竟未覺得多高興呢？他難道不是你的心上人麼？”
黛玉聽了，就嘆：“我若說，近情情怯，這話你可信？”
探春聽了，就笑：“我信。”想想又道：“真正我也羨慕你。今生能得王爺一樣良人。”
黛玉聽了，就握了握她的手，說道：“你也能的。”
探春聽了，就苦笑道：“我倒想能。但我如何能？我究竟不是你。”
黛玉聽了，就道：“我能的，你便也能。你須信我。”
探春聽了，就又嘆：“好罷！我信你。”想想又道：“你去吧。不可令王爺久等了！”
那黛玉聽了，本就要去的，但想了了一想，還是蹙眉道：“不好。”
探春聽了，就問：“如何不好？”
黛玉就道：“他回來了，那衛公子豈不是也回了？你想那雲兒——”黛玉說到這裡，探春也就明白了。
探春就道：“的確如此。想那衛公子若回了，得悉家人退親一事，還真不知他是怎樣一番打算？”
黛玉就道：“你別看雲兒說得雲淡風輕的，其實她心裡一直放不下。這些日子，我無事時，也只管好生陪她說話。”
探春就道：“她經歷了一番遭