寶釵聽了，又是一陣冷笑，說道：“依我看，那林丫頭不過是隱忍不發罷了！”
寶釵心胸狹窄，近日她心裡思怔：若果然這府裡不好了，大家都如飛鳥亂投林一般，四處逃散。她也決計不讓黛玉好過。憑什麼眾人都遭殃了，她卻還能頂著太后乾女兒的名頭，風風光光地嫁了給水溶？而她，在這府裡像個傻子似的，也盤桓了一二年，最後只能黯然離去。既生瑜，何生亮？憑什麼黛玉能得到她想得到的，自己則連個寶二奶奶的邊也沒摸著呢？論相貌文才，她自詡和她不相上下。黛玉雖是世家之女，但好歹父母已亡，身邊又無哥哥兄弟支撐。自己雖出身商家，但有母親哥哥照應，論家世，這一點也算和她打平了。明明都是差不多的兩個人，憑什麼黛玉就能高高在上，被太后青睞，被北靜王水溶一眼相中？寶釵這樣一想：當真覺得命運極不公平。今日和探春聊了半席話，見探春有打退堂鼓之意，心裡哪肯罷休，還想再串掇探春一番。
不想探春聽了，還是嘆道：“縱她隱忍不發，日後找我算賬，也自隨她的意了！”
寶釵聽了，已然失笑道：“這叫什麼傻話？橫豎她為刀俎，你為魚肉？即便不想了，也該圖個自保。”
探春就笑：“寶姐姐，你多慮了。我想依林姐姐的性子，不會難為我。她若想難為我，大概早難為了。她一直有機會。”探春因又想起了從前種種。
寶釵聽了，見竟是勸不動探春的了。只得先順坡下驢道：“也罷。我也不好勉強你。究竟，各人有各人的緣法。”
探春聽了，卻是勸起寶釵來，說道：“寶姐姐。我知道你一向待我極好。現在，我也還是將你當作我的知心人。只是，這府裡終究不同往日了。你若和寶哥哥兩情相悅了，相信太太自會為你們操持。你若有別的什麼想法，太太也不會怨你的。只是，既然林姐姐至今一言未發，老太太也睜一隻眼閉一隻眼，莫如你也停了手吧！”
寶釵聽了探春這話，心裡在細細思量。探春不想和她聯手了，但她也不想為此多了一個敵人，該安撫的還是要安撫。因想了想，對了探春笑道：“你放心。你說得這些，其實我心裡也有觸動。因想著，到底大家都是親眷，這麼著不顧起來也不好。”
探春聽了，果然就道：“正是。想以後府裡飄搖，大家只怕難保。想老爺們還要靠她庇佑，咱們哪能再與她作對？我不似你，我身邊還有一個親孃和弟弟呢！他們還要來靠著我。”
寶釵就道：“你的難處，我都看見。只是這會子，我去拿林丫頭的短做什麼呢？我也和你一樣，只不過來試探試探你的意思罷了！”
探春聽了，就笑：“那就好。多一事不如少一事。到底老太太還在呢！我和你交好，不過指望著以後落了難了，咱們能互相扶持一把。也不枉一場姐妹情義。”
探春聽了，心裡冷笑，嘴上卻道：“正是如此。這點，咱們都想到了一塊去了。”
一時，寶釵又和探春聊了會子，方帶了鶯兒回蘅蕪苑了。
話說那黛玉同迎春惜春進了園子。迎春提議：“不如你們去我的屋子坐一坐。我那裡有個長長的廊子，咱們就去那裡看一回魚，消些食，也是好的。”
惜春聽了，就嘆：“這個時候了，迎姐姐還是有這番的閒情雅緻！”
迎春就道：“可怎麼辦呢？總不能就不活了？”
黛玉聽了，就笑：“你這話果然極好。雖然悽風苦雨的，但活還是要活下去的。”黛玉說完了，因又喚來後頭跟著的司棋，笑道：“這大概是你平日勸諫的效果吧！”
司棋心裡，只當黛玉是自己的恩人，聽了就道：“林姑娘，倒也不是。只是姑娘近日看的書，的確和從前不同了。”想想又笑：“也真有意思，這看的書不同了，人跟著也就會變了！”
黛玉聽了，就笑：“卻是如此。”因又點了點頭。
惜春聽了，卻不以為然，因道：“那又怎樣呢？”
黛玉就道：“我不說，你仔細體會體會去。你只管聽了，回到你屋子裡，將那些佛經都先放了在一旁，日日讀唐宋八大家的文章，你也會變的！”
惜春聽了，遂低了頭，沉默不語，獨自一人走在後面。
到了紫菱洲，黛玉見遊廊兩側的紫菱已然蓊蓊鬱鬱地覆滿了一池子，因嘆：“這些菱角也熟了。一晃就要入秋了。”
因又倚在欄杆上，看著池子空隙處翕動的魚，對了迎春道：“怎麼我聽鳳姐姐說，近日你似乎說了人家了？”
那迎春聽了，就嘆：“我父親還沒回來