尤氏等出了柳家的宅院，依舊回了車裡。佩鳳就笑：“不想今日倒也順利。奶奶為了三姐兒，也算盡了情了。”
尤氏就嘆：“我為了她，也是為的我自己。”說罷，又低頭瞧了瞧手裡的劍鞘。
銀碟將簾子掀開了，悄笑道：“咱們是先去那杏花小巷，還是先回府裡？”
尤氏就道：“你們同我一起去那裡，然後回府。”果然那三姐兒見了尤氏手裡的劍，就嘆：“不想我到底還是拿著了！”
尤氏就道：“可惜只有一把，那也夠使了。想那柳二爺的姑媽倒還是個爽快的。你嫁了過去，每日伴著她，也不會悶。”
那三姐兒就嘆：“我想，他姑媽雖應了，但到底他不會應。興許還會有變。”
尤氏就笑：“哪裡會變？東西都在你手裡了！等你嫁了過去，和他圓了房。他心裡自然就有你了！”
黃昏時分，那柳湘蓮騎馬回了來。他姑媽見了她，喜滋滋地將尤氏等來說親一事告訴了他。那柳湘蓮一聽是她，頓時跌腳一嘆：“姑媽誤我。姑媽不知，那姑娘我是見過的。”
他姑媽聽了，就道：“你既見過，那不更好了？我聽那府裡的大奶奶說，她妹子最是個絕色的。”因又道：“我知你的心。只是人家都做了姑子了，你還痴想著作甚麼？咱們柳家幾代單傳，你不娶妻生子了，叫我怎麼好與你地下的父母交代？”
那柳湘蓮聽了，便坐在凳上沉默不語。因又想起那日酒樓，也對那三姐說了一些輕薄之言，也對她動了手腳。今見姑媽已將那雌劍送了，一時半會地也拿不回來。這心裡當真也躊躇。
他姑媽就道：“不要多想了。這門親事我看就應了。”
那柳湘蓮聽了，左思右想了一回，方嘆：“也罷。終究我和她無緣。此時也不好令姑媽為難。算了，想那三姐如此對我，倒也難得。畢竟，我算是什麼人？”
他姑媽一聽，就笑：“人家看得起你。你就不要拿架子。跟著那府裡有什麼不好？”
柳湘蓮一聽，便嘆：“那府裡已然有些不好。他們家是出過一個娘娘的。不過早就廢了，如今也死了。現在神京好多和他家有交往的人家，都忙不清地和他家撇清關係呢！”
他姑媽一聽了，倒是嚇了一跳。因問：“果真如此？”
柳湘蓮就嘆：“城裡人人都知的。只是姑媽不知道罷了。”
他姑媽一聽，就思量了一番道：“那我今日倒是害了你了。你若不願意，我再去那府裡，將你的劍要了回來！”
柳湘蓮聽了，就苦笑道：“罷了。我從來不做落井下石之事。既然姑媽你答應了，一言九鼎的，怎好再去要？”
他姑媽一聽，就道：“就算那府裡倒黴了，想來也沒你什麼事吧。畢竟，只是定了婚約而已。”
那柳湘蓮聽了，就笑：“縱被牽連了，也沒什麼打緊的。那府裡的確有我一干朋友。別的我也不管，只論義氣，他們還是有的。”
他姑媽聽了，也不好說什麼了。只是嘆道：“但願吉人有天相吧！”陣豐估技。
話說那水溶從酒樓回來，細細斟酌了一回，到底還是去了賈府。賈赦等見了水溶不必嫌疑，親自來府，自是感激涕零。水溶將賈赦賈政等一一扶起，笑道：“赦公政公不必如此。到底，我還是你們的未過門的外甥女婿。”
賈政聽了，站起就嘆：“雖如此說，但到底今日不比往日了！”
水溶就道：“本王是不懼的。我到這裡，想皇上也是知曉的。”
賈赦賈政等回了府，皇上另發了聖旨下來，著他二人不必去府衙點卯，只管在家裡閉門思過。一應公事，自有頂替之人。那賈赦賈政等在府裡，每日是如坐針氈。
賈政聽了，果然問：“皇上對王爺可提起敝府之事？”
水溶就安撫道：“皇上雖然心裡不痛快，但到底並無任何行動。我估摸著，今年貴府還可相安無事。”
賈赦聽了，就嘆：“不想災禍來得這樣快。雖然現在也未有抄家搜檢的聖旨，但平日那些個見風使舵之徒，見我們落了魄了，現在視我們只同陌路。別人還可，唯獨那賈雨村著實可惡。當初，他得了妹丈的親筆信，投靠了府裡的。這會子發跡了，竟這樣起來了！”
水溶聽了，蹙眉問道：“賈雨村？可是那原籍姑蘇仁清巷的賈雨村？”
賈政聽了，就問：“此人王爺也認識？”
水溶就嘆：“當日小王在那揚州，於林大人的府邸，見過此人數面。”
三人一徑說，