探春便命婆子將簍子送去園裡的小廚房。自己則和寶釵坐著喝茶敘話。
不一會工夫，這蒸的蝦鱉也熟了。那掌勺的柳嫂子見了，到底又炒了幾樣熱菜，一併端在了盤子裡，叫小丫頭送了過去。
不想，惜春的小丫頭彩兒也過來了。因趴在了窗子口，對著柳家的笑道：“柳嫂子，入畫姐姐要的那碗燉蛋燉好了沒？”
柳家的聽了就道：“我這裡忙著頭層主子的還沒夠呢？哪裡有空去應付你們這些二層的主子？依我說，好不好的，只管自己在房裡煮個蛋吃了吧！不過也是頭疼腦熱的小毛病！哪裡就比小姐們還金貴了？”東央斤圾。
彩兒一聽，不樂意了。徑直進了來，對著柳家的就道：“不過一碗燉蛋。何況吃的是我們的月例。又不使的你的錢。”
那柳家的聽了，便道：“雖不使我的錢。但為了你們這些二層主子，我可也得開火燒油不是？”
彩兒一聽，便忿忿道：“一年到頭，我們來煩過你幾次？二姑娘三姑娘寶二爺屋裡的人來煩你幾次？你不敢說她們，卻敢給我們甩臉子。當真以為姑娘不是這府裡的麼？”
那柳家的聽了，便嘆：“哪裡就這樣！你們跟著姑娘，不事炊灶的，哪裡知道外頭的行情！今年年份不好，這雞蛋竟很短缺！有的只是那些鵪鶉蛋。可若用鵪鶉蛋燉蛋也不使得！因此我心裡也煩難！”
彩兒聽了，口裡只管說道：“我不管。反正今兒入畫姐姐遣了我來，就就要將燉蛋送了給她去！”說著，就坐在了灶頭不走了。
柳家的見了，只得說道：“我的姑奶奶！若有，我還不早早做了？”因想起那箱子裡還有兩隻鴨蛋。不如將就著用鴨蛋燉了給她。若覺得腥羶，就在碗裡撒些姜蔥好了！
因此，就對彩兒說道：“姑娘，你且回去吧！雖沒有，但我這就託人去買。過一個時辰，我親自捧了給你送去如何？”
彩兒聽了，方消了氣。被柳家的哄了，出了廚房。
這廂侍書和翠墨便接了盤子，端進了探春的書房裡。探春便和寶釵面對面地坐著，就著溫燙的酒就蝦。
寶釵就笑：“其實我也吃不慣這些魚蝦。不過為了你，我願意喝上幾杯酒！”
探春就道：“你是最給我面子的。當日我就說了，誰給我面子，我就領她的情。”
寶釵就笑：“今日你只需盡興。若不夠，我哥哥那裡還有。他將那些蝦鱉都倒了進池子了，只需取一隻盆，隨意往池裡一撈，保準就是半盆的鮮蝦！”
探春聽了，就嘆：“果然有個親哥哥是極好的！事事都順當！”
寶釵就道：“這話也奇了？難道這園子裡沒你的親哥哥？”
探春就道：“同父不同母，究竟也算不得親。我費勁心力想巴結他，不過總覺得隔了一層。”說著，便又嘆了一嘆。
寶釵就道：“你多心了。寶兄弟不是那樣的人。想來，他只是粗心了！”
探春就道：“寶姐姐，你別看園子裡我姐姐妹妹哥哥弟弟的也多，但著實沒一個貼心的！我算是看夠了，這府裡俱是勾心鬥角的！沒一日不鬥的！大家不過沒撕破臉罷了！若撕破了臉，到時不知有多醜！”
寶釵就道：“今兒咱們只是喝酒敘話，並不論及其他。”想想又道：“不過，你的好日子就要來了。待我回去後，隔幾日再過了來，將那些拓印的書信一併散發於各處。老太太太太想不知道都難！”
探春便道：“你是先搬了進來，再發單子，還是先發單子再搬進來？”
寶釵聽了，就笑：“當然是前者好。我可不想讓人疑心我。到了那一日，你早早地起了來，將園子的東北角開了，我的那兩個丫頭就會跟著進了來。天還未亮，這些事就已經辦成了！”
探春聽了，便問：“你的丫頭們，都可靠麼？萬一以後嘴不緊，說了出去？”
寶釵就笑：“他們可不比你這裡的丫頭，俱是識文斷字的。打她們跟了我，我就沒想過讓她們跟了識字。不過，若真有異心，她們也不會跟著我了。俱是妥當的人！”
探春聽了，便下定了主意了，她拿過酒杯，一飲而盡，說道：“如此果然很好。”
那天還沒入夏，不過是暮春時節，不過這園子裡，卻是下了一場大霧，哪裡都迷迷茫茫的。湘雲榻上一覺醒來，睜眼一看，發現窗外俱是飄渺蒸騰的一片。
因找黛玉，見黛玉已經醒來，正坐在鏡子旁梳妝。便笑：“不過還是春天！怎麼下起這樣的大霧來？”想想又笑：“不過這樣看去，這園子