何金鎖做了決定，正月餘下的日子，他就打算好好玩玩啞巴，玩夠了就賣到青樓裡去。
他對啞巴沒有感情，每日除了指使她各種幹活，隨手打罵。在床榻上死命折騰她，其餘的時間他連看都懶得看啞巴一眼。
啞巴幾次比劃著，想告訴何金鎖自己識字。反都被何金鎖誤會不聽話打罵一頓，很快也就死了心，再不敢有什麼想法了。
出了正月，何瑤就同林釗一起在門口搭了個棚子。用了比較薄的油布覆蓋，作為培育西瓜苗的溫棚。
西瓜苗最好要用營養土的，這個簡單，取一些肥沃的土壤，拌入發酵好的草木灰和糞肥就成。何瑤自家就養馬，門口就是田地，很容易就配好了營養土。
但是何瑤記得前世種西瓜育苗是都要用營養缽的，基本操作是用一個個很小的圓柱形塑膠袋，將營養土裝成一個個的圓柱體，每個裡面點種一粒西瓜子。
這樣等瓜苗長大移栽後，一株株的連同營養土一起移栽到田地裡，更有利於瓜苗的成長。
但是這裡可沒有那種塑膠袋，何瑤就想了一種簡單的法子：用差不多大的竹筒，將潮溼營養土塞滿壓緊後，用力往玉米皮上一倒，就能倒出一塊圓柱形的土塊。
然後把玉米皮翻上來，再拿稻草纏幾圈，不讓它隨意散開，就可以了。
這樣做的效率有些慢，但好在她只打算種自家門口半畝地的西瓜，並不會太累。至於她還留了三百來畝地種西瓜……讓流雲通知了那些地上的管事來，差人來跟著學。學會了回去育瓜苗，適時派人去監督就行了。
何瑤同林釗一起，小兩口正在家門口乾的熱火朝天的時候。某天突然看見胡三娘同何金鎖一起，兩人一臉壞笑的樣子，帶著啞巴離開了村子。
而且破天荒的啞巴還被明顯打扮過了，塗脂抹粉的，頭上紮了鮮亮的紅頭繩，瞧著比平時漂亮許多。
這些日子啞巴經常過來挑水，同何瑤都有些熟悉了。啞巴是個可憐人，她很小就被賣到養父母家，被當牛做馬的使喚。之所以識字，是因為當童養媳的時候，小丈夫是讀書的。嫌棄她不會說話，特意教給她的。
只可惜那孩子命短，才活了十四歲就去了。養父母氣她剋死了自家兒子，本想讓她守一輩子活寡。結果碰上何金鎖求娶，一時見錢眼開，要了個高價把她嫁了過來。
何金鎖脾氣暴虐，因為那六十兩銀子。每天看見她就非打即罵。根本不給她寫出自己識字的機會……
何瑤知道啞巴這些天在何家過的很不好，身心都備受虐待。而且啞巴本性善良，知曉何瑤同何家的關係後，第一反應就是問：自己常來這邊挑水，會不會給何瑤帶來麻煩……
對一個善良又可憐的女子，何瑤是打心裡覺得同情的。
因而今天看見何金鎖反常的似乎對啞巴好了點，又和胡三娘走一起，何瑤心裡立刻就警惕起來了。當即就對林釗道：“夫君，咱們跟去看看，瞧瞧他們要把啞巴怎麼樣了？”