任務地點，偏的有些過分。 但即使徒步前往也不過才半日時間。但也就半日之隔，相差竟然能夠如此之大。 滿目瘡痍。 這裡已經被戰爭洗劫一空，只有稍遠處還有零零星星，用殘骸搭建的臨時居所散落在這片土地上。 在爭鬥發生之前，這裡應該也像別的村莊一般，綠意盎然，偶有些旱雨路過，帶來些不曾期待過的悲傷和驚喜。 在爭鬥發生之前，這裡應該有適齡的兒童踩過草地，發出有些刺耳但令人安心的笑聲，或嬉戲，或打鬧，或是禍害一下游玩於天地間的生靈。 寧次踩著被戰火燒成黑色，已經完全碳化的樹枝，心中的波瀾久久不能平息。 有的人驚愕，有的人麻木，有的人血氣噴張。 有的人尋求改變，有的人以平淡武裝，有的人撕下了人類的面具。 “啪！” 鬼鮫雙手拍合，藍灰色的手掌裡染上紅黑交疊的屍體，是一隻蚊子。 這時正是休息的時候，日落未至，餘暉甚好，是爭鬥短暫的停歇。 寧次熟練的從忍具包內掏出一個小紙包，將裡面的藥粉送入口中，就著水嚥下去。本是沒有什麼味道，此刻卻略顯苦澀。 這邊沒有酒家客棧，卻有一戶在廢墟中苟延殘喘的母子。 “是旅人先生吧……” “不好意思啊……這裡沒有什麼好看的了……” 她們居住在用殘片搭建的小屋子裡，只有彎著腰才能勉強在裡面活動。婦女看起來像四五十歲的樣子，但一開口才發覺還處於青壯年。 她滿臉灰土，被飢餓的陰霾籠罩，黃黑色的面板耷拉在骨頭上，凹陷裡擠進來了黑色的油脂。 雖然總是在強調重病的女兒，但婦女身上也有著被疾病折磨的痕跡。枯黃瘦弱，病骨支離。 “這裡很危險，你們最好早點離開。” 天氣漸涼，寧次沒有忍住咳嗽了兩聲，正是身體虛弱的時候。又喚起了女人的母性，她猶豫不過三四秒，便出口留人。 “若是不介意的話……寒舍陋小，倒是可以歇歇腳。” 女人不害怕三人帶著斗笠，穿著奇怪的服裝，甚至很溫柔的撫摸了一下寧次的頭頂。 這裡已經很久沒有這麼大的孩子了，雖然看起來瘦弱了點，但總歸是活著的。 三人也不拒絕，比起荒野求生，或是再去遠點的地方尋求落腳點，這裡倒是合適。 而且…… 鬼鮫的餘光自動追蹤到鼬的位置。 鼬先生似乎也想要留在這裡。雖然不知道鼬先生是怎麼想的，但鬼鮫會和宇智波鼬保持一致。 她們家的小孩被破片扎到，傷口發炎化膿燒著高燒。 沒有被子，沒有藥品，連水都是稀缺資源。 看起來三四歲的奶糰子躺在地面上，只墊著一張紙板。 “孩子爸爸被打死了，我們家窮……孩子又病了……” 女人露出一條傷腿，已經壞事了。黑色的腐肉邊上附著著白嫩嫩的蛆蟲正在進食。 “我還是這樣樣子……實在去不了救助站。” 女人自嘲的笑著，好像死亡是她的最終歸宿。 但就算苟延殘喘，她也沒有想過放棄生命，而是在這裡竭盡全力搭出一方綠洲。 寧次微涼的手指拂過女孩紅彤彤的臉頰，被鬼神附身般將身體彎下，額頭朝著女孩的方向探去。金屬護額帶著絲絲涼意，讓高燒不退的孩子在沙漠中飲到一縷清泉。 “你最好快點習慣。” 宇智波鼬從沉默中脫身，語氣不悲不喜。 “嗯。” 我會永遠記住這一刻的心情。 戰爭……是為了什麼？戰爭應該終結苦難嗎？戰爭會帶來一部分苦難，亦會終結一部分苦難。 和平在戰爭中孕育而生，而戰爭又在和平中鑽頭破土。 平民的移動速度自然不可能和忍者相提並論。 宇智波鼬原以為日向寧次會支援他們藥品，或是水，又或者是把食物分給母女二人。 倒也不是……日向寧次沒有帶著二人去救助站就已經很不可思議了。 只是面色白了白，便又去做自己的事情去了。 這個年紀的小孩正是同情心氾濫，覺得自己可以拯救世界的時候。 宇智波鼬想問，但又覺得不合時宜，又咽了下去。 日向寧次就像一個普通的旅人，什麼都不帶走，也什麼都不帶來。 那雙白色的眼睛，他看不透。 “你一直在吃藥，是生病了嗎？” 寧次將今天的第三包藥粉送入口中，宇智波鼬找了個話題。 “嗯……” “付出了一點代價。” 代價，好大的口氣。 她們活不久了…… 但寧次無法拯救，無法改變。只是萍水相逢，雖說相遇即是緣分，但這世界上萍水相逢的人千千萬萬，若是有了一，千千萬萬便會接踵而來。 一個人的力量是有限的…… 寧次想到了佩恩那神言神語。 在壓倒性的力量面前?或許吧……但力量從來不是唯一解，甚至連“解”都談不上。 待太陽再次升起，就是任務真正開始的時間了。目標六人，速戰速決。 寧次盯著手中畫的寫意的六張人像，倚居於房間的一角。 護國六使。 “啪！” 是鬼鮫又打死了一隻蚊子，就算打死一隻、兩隻、三隻，