花景開出徵的第二天，整個京城，不，應該說整個北玄都知道太子親征了。
一時間，民情洶湧。
原來把家裡的男丁都藏著捂著的家長們紛紛開始支援家中男兒參軍報國。
想想也是，人家堂堂太子，滿月就做了質子，現在更是親披戰衣率軍衝到了第一線，他們這些沐浴在皇恩裡幸福生活著的人們怎麼有理由只想著自己家裡的一畝三分地躲在大後方享太平呢。
兵部尚書從來沒想到，太子親征的威力如此大，短短半天，招兵站就已經排滿了隊。當然，這些新兵還不能上戰場，沒有經過訓練就送上陣，那不是讓人家送死麼，但有了這些新兵做為補給，未來的北玄可就兵力充足得多了。
加急行軍，太子的十萬親征還在去虎牙關的三分之一的路上。兵部卻已經收到了開戰後的第二封由虎牙關的飛鴿送來的戰報。
陳家軍攻城兩次，皆無功而退，封老將軍率封家軍及虎牙關眾將士奮勇殺敵，以少敵多卻不見敗勢。
朝庭上下頓時又轟動了，這一小勝的訊息至少證實了虎牙關並沒有陳忠所說的那樣，一攻而破。人們開始對太子的親征信心漸增。
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齊王府。
齊王花遲親手寫信一封用蠟封好了令親信送出。
親信剛剛走出房門，花遲不知道想到了什麼，忍不住哈哈大笑了起來。一邊的山羊鬍子的謀士討好地奉承道：“王爺，咱們這招可謂一箭雙鵰，絕了呀，既能讓那花景開大敗丟了性命，又能讓花景初擺脫不了故意拖後腿的嫌疑。到時那花順傷心且氣，臥床不起就再自然不過了，只要宮中一控制，那……”
“行了，當心隔牆有耳。”花遲喝住了謀士的話。
“是，王爺教訓得極是。”謀士額頭冒了一層冷汗，趕緊住了口。
“小王爺去哪兒了？”花遲又問。
“好像是去宮裡了，太子出征前，小王爺不是吵著要與太子一同去虎牙關麼，太子沒讓，好像是吩咐了他進宮陪太子妃。”謀士道。
“如此那就太好了，我正擔心那小子要跟著花景開去虎牙關呢，他在宮裡，呵呵，真是天助我也。”
“到時有小王爺裡應外合，王爺的大事就更順利了。恭喜王爺賀喜王爺，哦，不，很快王爺就會登基為帝了，在下應該拜見皇上才對。”
那謀士鄭重地站直了身體，然後雙膝跪倒，口裡三呼萬歲。
這次的馬屁是拍對了，花遲仰天大笑。
“等本王登基為帝，定會封你宰相，到時再把那幫不識好歹的老傢伙全都趕出京城去。現在就讓他們再蹦噠幾天。”花遲一轉身看著那謀士，“不過，現在還不可大意，對了，你再去信王府一趟，將之前交待你的話轉達到花景初。雖然我們早就安排好了，但這表面的功夫還得做，不然讓花景初那小子起了疑心就不好辦了。”
“是。”謀士應聲而去。
書房剩下花遲一人，他關上門，然後走到書架前，從裡面的密格里取出一個盒子，這裡裝的全是這十幾年與原南朱的大將，現在的南朱皇帝陳忠的書信來往。如今，他只需要複製一遍，內容稍稍改動一下，立即就能成為別人通番賣國的鐵證。
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花景開出徵的第三天，花景初為大軍準備的糧草補給已經出發了。
花景開出徵的第四天，大軍順利到達虎牙關。虎牙關外，花景開佈陣與陳家軍一戰，雙方各有死傷，算是平局收場，但據飛鴿傳書所服，主帥花景開被流箭所傷，雖然無性命之憂，卻因傷感染，高熱不退。主帥昏迷不醒，封老將軍和徐太師率眾死守虎牙關，閉門不戰。而同時，花景初的糧草大軍在半路遇匪，運送計程車兵被殺光，糧草被劫。
本來還沉浸在對勝利的憧憬中的北玄民眾及大臣王公們被這突如其來的連環壞訊息嚇得一臉的蒼白。
永福宮裡，秋霜和春風小心地擦拭著房間裡的器皿，不敢發出一點聲音。太子妃剛剛睡下，小灼蓁郡主也睡了。她們也收到訊息了，幾乎宮裡所有人都知道了從前線傳來的戰報，只除了太子妃。皇上下了死命令，誰敢讓太子妃知曉了此事，就砍了誰的腦袋。
莫笑從噩夢中醒來，一身的冷汗。夢中，她看到了一身是血的花景開，全身插滿了箭。
“秋霜，給我倒杯水來。”莫笑坐了起來，覺得口乾舌燥，心裡發慌。不過她告訴自己夢都是心因所致，因為自己整天瞎擔心，所以才會有了剛才的噩夢。
“太子妃，給您。”秋