若不是明王剛幫皇帝賺了一大筆錢，皇帝對他正看重時，恐怕又得被逼得閉門思過了。
明王雖然實力雄厚，康、寧兩派一時半會兒鬥不倒他，但他素來是個謹慎的，對方處處抓他的小腳，萬一哪天被抓個正著？
康、寧兩派聯手，資訊互通，推測之下，難免會發現以前他們不曾留意的事。
若是皇帝的身體仍然強壯，明王倒不怕蟄伏些時候，讓寧王與康王先鬥著，他坐收漁人之利。但皇帝的身體越來越差，不知道什麼時候就倒下去了，如此緊要關頭，明王是絕不能再離開朝堂的。
明王在與康、寧兩派鬥爭之餘，還做好了後手準備。
明王私養親兵、撈錢撈物等事，每一樣若是被揪出來，都是皇帝的大忌，尤其是私養親兵之事，絕不能被爆出來。
若是被爆了出來，那就只有一個急救的辦法——嫁禍！
幾位皇子，有實力有能耐養私兵的，莫過於睿王。
故而明王暗中將線索引向韓瀟，若是被發現了，就直接反告韓瀟。
萬昭儀每天讀完道經之後，都會陪著皇帝說半天的話，然後回到屋內畫畫。
從皇帝口中得到的資訊，萬昭儀很快就發現了康、寧兩派的聯手。
萬昭儀敏感地想到了顧幽身上，以寧王對康王的恨意，恨不得將康王碎屍萬段，是絕不會與康王同流合汙的。
萬昭儀畫完了最後一筆畫，伸了伸懶腰，看了看時辰，便換上衣服往御花園走去。
中秋節那天需要許多應景的菊花盆栽，連妃負責的就是這些應景之物。
為了把中秋宴的事辦得漂亮，連妃天天都往御花園過來。
連妃將幾盆珍貴品種的菊花檢查之後，轉過身，發現萬昭儀過了來，馬上堆起笑臉，“萬姐姐怎麼有空往這邊來了？我可是好久都沒看到萬姐姐了。”
萬昭儀從菊花群中走過，欣賞了一會兒爭芳奪豔的稀世名種之後，往連妃走來，說：“皇上很看重這一次的中秋宴，本宮便過來瞧瞧，免得出差錯了。”
連妃笑道：“萬姐姐請放心，別的事我不敢保證，但分到給我的這些差事，絕對出不了差錯。”
“連妃做事，本宮還是放心的。”
“萬姐姐請到亭子裡坐著，那邊地勢高，你坐著喝茶就能看清下面的風景了。”連妃位份在萬昭儀之上，但在萬昭儀面前從來不敢擺架子，甚至一向都把身段放得極低。更別提自從皇帝通道後，萬昭儀成了皇帝唯一寵信的嬪妃，在皇帝心中的份量進一步的提高，連妃如今對萬昭儀比
對著貴妃、德妃兩人還恭敬著。
萬昭儀隨著連妃走上亭子，站在上頭看了幾眼，讚道：“你的眼光就是好，站在這兒看著比在下面看更有意思。”
“可不是，我時常就坐在這裡，看著下面的人做事，誰若是敢偷懶，一眼就能看清楚了。”連妃親自泡了茶，送到萬昭儀面前：“萬姐姐請喝茶，這是今年清明前的新茶，也是您最喜歡的茶。”
萬昭儀極受用連妃的殷勤，眉目間親切了不少，“宮中這麼多姐妹，就數你最惦記本宮了。”
“那是自然的，當年若不是姐姐提攜，我也沒有今天不是？”
“當年你是本宮的人，本宮自然得處處關照你。”
連妃藉著話往上攀說：“現在我也是姐姐的人。”
萬昭儀擺了擺手，說：“本宮可不敢，你的位份還在本宮之上，本宮還要連妃娘娘關照呢。”
“這是哪的話，姐姐永遠都是姐姐……”
連妃的好一陣奉承，將萬昭儀奉承得格外舒服。連妃見萬昭儀臉上笑容盎然，語氣間對她也親切了不少，這才藉機向萬昭儀打探皇帝的事。
“皇上最近忙著修道，跟往常一樣。”萬昭儀回答說。
連妃鬆了一口氣，沒事就是最大的好事了，自從皇帝越發地喜怒無常之後，後宮的妃子最怕的就是皇帝哪天心緒不佳。連妃又對著萬昭儀獻了一會兒的殷勤，才道：“若是寧王哪兒做錯了惹了皇上的不喜，還請姐姐為寧王說幾句好話，讓皇帝息了怒才是。妹妹是不會忘記姐姐的恩情，將來也會讓寧王好好地報答這份恩情。
”
萬昭儀若有所思地看了連妃幾眼，敷衍地笑了笑，說：“好說，好說。”
連妃被萬昭儀看的這幾眼，看得心慌，連忙問：“姐姐是不是瞞了妹妹什麼事？”
萬昭儀在連妃的一再詢問下，這才說道：“有句話，我不