不識字，除了梅氏嫌棄外，夏府的許多姨娘也是很嫌棄的。讓孩子跟個不識字的老太太天天混在一起，萬一也學了那粗俗怎麼辦？而且老太太讓孫兒孫女過去，時常是帶他們去後院的菜園裡種菜摘菜的。
不能從老太太那裡圖到好處後，姨娘們就把孩子拘在院子裡，不讓他們往老太太那邊去。
慢慢地，孫輩之中，只有夏淵這個孩子還時不時往老太太那兒走了。
夏淵的生母柳姨娘本就是個腦子好使的女人，將府裡管理得井井有條，儼然是夏家的半個主母。但再聰明的女人，遇到一個自私自利又喜新厭舊的渣男也沒有半點辦法。
開始幾年，柳姨娘還年輕貌美的時候，夏哲翰極寵她，寵到將夏府的中饋大事交給她來辦。可等柳姨娘懷孕生子，府裡又進了更多年輕漂亮又新鮮的女人，夏哲翰的心就慢慢地變了，極少往她的院子去。
柳姨娘原本想著自己已有了孩子傍身，再加上手握中饋，沒有了男人的寵愛也可以過得好。
哪想，那些新姨娘早就緊著她手中的中饋大權，常在夏哲翰枕邊吹著耳邊風，要將柳姨娘的中饋大權轉給她們。要不是柳姨娘有幾分機智和聰明，加上這些年管理整個夏府沒有出過大錯，還給夏哲翰賺了不少銀子，這管家的位置早就被奪了。
即使如此，後來郭姨娘橫空出世，不僅同樣給夏哲翰誕下子嗣，聰明與手段絲毫不在柳姨娘之下。加上郭姨娘長得妖媚，又能在床第間將夏哲翰侍候得舒舒服服，已將夏哲翰收攏得言聽計從。
柳姨娘眼看自己地位難保，等郭姨娘上位後，自己也不知道會落得什麼下場。她自己就罷了，唯一放心不下的是兒子。
於是，發現老太太孤單，透露想孫兒去熱鬧熱鬧的時候，第一個把兒子送到老太太那裡，給兒子多找一條出路。夏哲翰再渣，但對老太太還是言聽計從的，有老太太護航，夏淵怎麼也能平安長大。即使後來府中人傳睿王快要不好，柳姨娘也堅定地將兒子送過去，並教兒子孝敬老太太。
柳姨娘知道這個兒子不像她，性子太過憨厚，那些陰暗的東西她從不跟兒子說過半句，只讓兒子孝敬祖母就是。
因此，夏靜月回京後，與老太太說起給劉氏認個嫡子的事，老太太首先想到的就是這個陪了她最久，她看著長大的夏淵。
“老太太回府了！”
隨著這一聲叫喊聲，緊張中的夏府頓時像水掉進的熱油鍋裡，熱鬧不己。
夏哲翰立即從屋內走了出來，一邊走一邊對小廝叫道：“先請老太太來書房一趟。”
想著想著又不對，趕緊叫住小廝，再說：“老太太進宮一天了，也該乏了，還是我去松鶴堂瞧她老人家。”
後院中，柳姨娘聽到老太太回來了，擔心兒子第一次進宮嚇著了或者哭了起來，會惹了皇后不喜，趕緊地帶人往松鶴堂過去。
在花園處，柳姨娘遇到帶著一群丫鬟婆子賞花的郭姨娘。
郭姨娘從花叢中走了出來，“喲！柳姨娘匆匆忙忙的，這是要去哪呀？”
作為夏府的管家姨娘，主持中饋的人，柳姨娘即使地位難保，但在死對頭面前，向來是輸人不輸場的。“這不是郭姨娘嘛？大熱天的郭姨娘怎麼跑來園子裡賞花了？萬一曬黑了這身細皮嫩肉就得不償失了。”
郭姨娘用了一身的本事攏住了夏哲翰，自然底氣十足，絲毫不懼這位柳姨娘。掌管中饋又怎麼著？還不是個姨娘？真當自己是當家主母呀？
臉上，郭姨娘笑得嫵媚又嬌俏，“老爺明天要辦個賞荷賞，請幾位大人過來喝酒賞花，讓我管著這事，這不，為了不失我們老爺國丈爺的顏面，迎著大太陽，我也得事事盯著，不出現絲毫的差錯。”
宴客之事本是柳姨娘的份內事，郭姨娘硬是從夏哲翰那裡把將這事攬了過去，挑戰柳姨娘的權威，這已不是第一次了。
柳姨娘心頭暗恨，臉上卻笑吟吟地說：“妹妹攬了這事去也好，我家淵兒剛去宮裡見了皇后娘娘，不知道有沒有被天家威儀鎮住了，我正想著抽出幾天時間陪陪這孩子，順便向淵兒打聽打聽皇宮是怎麼樣子，皇后娘娘鳳體安康的事。說起來我長這麼大了，還不知道皇宮裡面是什麼模樣的，是不是像傳說中的天宮一樣？還以為這一輩子都沒有福氣見識那等地方呢，不想淵兒才五歲，就有機會進了宮，見了大世面，這比讓我進了皇宮更驕傲……”
柳姨娘赤果果地炫耀她兒子可以進宮，可以面見皇后，讓郭姨娘嫉妒得氣都不順了。明明她的兒子比夏淵那根木頭機靈聰明