李元帶著李常庚去見鴻仁鏢局當家的。 穿過大堂，經過練武場，這裡是鏢局的核心，也是鏢師們平日裡訓練的地方。 一排排兵器架上，擺滿了各種兵器，從刀槍劍戟到弓箭暗器，一應俱全。 練武場上，鏢師們身著黑色長袍，或獨自修煉，或相互切磋，緊張而有序。 後堂，鴻仁鏢局當家，柏文瑞正拿著鴻仁鏢局人員結構名單看著，一臉愁容，就這麼點人，壓根不夠用啊！ 一個身著褐色緞子長袍，腰繫一條鑲玉帶，臉有點黑的男子走進後堂。 柏問禮見自己的爹爹慵懶的躺在虎頭椅上已經很久沒改變姿勢，再這樣下去，怕不是人都要黏在椅子上了。 柏問禮便問道：“父親，你的表情真難看，還有，到底是什麼事情讓你這麼惆悵？” 柏文瑞移開手中的檔案，看了看柏問禮，嘆了口氣。 “唉，我鴻仁鏢局業務繁多，可鏢師太少，再這樣下去，我鴻仁鏢局生意都快做不過來了。” “爹，你也知道我們鴻仁鏢局事情很多啊，那你為何不用孩兒走鏢？卻讓孩兒閒著？” 柏文瑞慍怒：“你也好意思說！老子讓你閒著，你是真閒著？我是讓你出去多招點人進來！為我鴻仁鏢局多添點新鮮的血液！ 你倒好！在外晃悠了差不多小半年，就招了個香翠樓當差的進來？還是被香翠樓老鴇攆出來的！路上找個乞丐都比那人強！真是，氣煞我也！” 柏文瑞對著兒子一頓數落，越數落越來氣，要不是隻有這麼一個獨子，他都恨不得把人吊起來打一頓。 “父親，這也不能全怪孩兒我啊，吃鏢餉的，哪有不背殺身禍？而且幹這行也不體面，現在的人，不是想著當官就是想著富甲一方，有哪個願意做這行？” 柏文瑞講不出話來了。 他承認，兒子有一半說對了，鏢師是個危險職業，而且還需要一定的武功底子，不是誰都能幹的。 進了鏢局，等於把腦袋別在褲腰帶上，啥時候死，啥時候活還真不好說。有些人運氣好，留下半條命苟延殘喘。 有些人運氣不好，走一趟鏢，小命就交代了。但凡家裡有活命法子的，都不會出來走鏢。 風餐露宿，又苦又累不說，還得時刻擔心自己的項上人頭。這是鏢局找不到人的最大原因，其實他跟兒子生氣也沒用，找不到還是找不到。 “你，你倒是挺會找理由！好，你不是要走鏢嗎？我成全你。” 柏文瑞看著兒子，狠狠心，決定讓他出去領鏢。 沒辦法，人手不夠，獨苗苗也得頂上。 柏問禮大喜：“爹，真的嗎？太好了！在外邊玩了小半年了，總算是讓我護鏢了！” “你當走鏢是兒戲嗎？給我站端正嘍！嬉皮笑臉的像什麼樣子？” “好的爹爹。” 後堂門外，李元走進來，向柏文瑞說道：“大當家，李公子想要投鏢。” 柏文瑞答應一聲：“噢，知道了，你讓他公子進來。” 李元：“是......” 李常庚走進後堂，見到柏文瑞和柏問禮，先行禮，後談事。 話說這柏文瑞和柏問禮的臉也太黑了，好在是大白天看得見，要是大晚上烏漆嘛黑的那還真不容易看見。 柏文瑞也樂呵呵地向李常庚回禮。 “李公子是第一次來鴻仁鏢局吧，不知是要送保貨，還是要保人。” “保人，兩個。” 柏文瑞看了看李常庚，再看了看後堂外。 兩個？不就你一個人嗎？哪來的兩個？ 李常庚知道當家的誤會了，馬上趕緊解釋：“還有一個是犁刀村的蘇括，和我是同窗，我們倆準備去福源府參加院試，只是賊寇作亂，難以通進，特來投鏢。” 柏文瑞明白了李常庚的來意。 “好說好說，只要李公子出得起鏢銀，我鴻仁鏢局絕對安全地把你們送到福源府，然後再送回來。” 李常庚長笑。 “哈哈哈哈哈，區區鏢銀何足掛齒，兩人的保銀，我一人出了。” 柏文瑞：“李公子真是大財，保人的費用是每人五十兩，兩人一百兩。 可以先付一半定金，到了府城再結餘款，若半路您受到傷害，銀兩會盡數退還，不知公子什麼時候啟程啊？” 這價格，倒也不貴啊。 李常庚想了想：“時間就定在五日後的辰時吧，太陽剛升起時就上路。” 柏文瑞：“好，五日後辰時，李公子和那位蘇公子可以一同前來。” 李常庚拿出一張五十兩的銀票，給了柏文瑞。 “有大當家的話，我與同窗便可安心準備學業上的事情了，這是白銀五十兩，用做定金。既然已經說好，我就不在此久留了，大當家，告辭。” 收起銀票，柏文瑞起身相送：“李公子慢走。” 李常庚作揖回禮後，離開了鴻仁鏢局。 柏文瑞送李常庚出去的時候笑臉相迎，彷彿見到了十八代祖宗。 這可把柏問禮給酸到了。 “爹，為什麼你對別人的兒子就笑臉相迎，對我就總擺著個黑臉？哦，不對，你臉本來就黑。” 柏文瑞隨手往柏問禮頭上來了個暴慄。 “臭小子，敢說老子黑？別人都沒說老子黑，就你天天在老子面前說