仁壽宮中。
“好，我答應你。”女子聲線清媚又清冷，似乎還帶著幾分譏諷，“但是，齊睿你也得答應我一個條件。”
男人一襲白衣顯得出塵不染，但那張臉卻沒有一絲溫潤柔和存在。
“別得寸進尺。留你一命，已是念及舊情。”
“舊情？”顧明珠像是聽到了極大的笑話似的，語氣轉涼，冷冰冰地道，“你我之間，何來的情？”
話音落下，齊睿面色微變。
“給你可以，我有個條件。”就在他以為顧明珠又要耍花樣的時候，卻聽見顧明珠如是開口說。
和黑暗使人看不清顧明珠面容，所以齊睿也辨不清她此時是何種神情。
“我想祭奠我娘。”
許久，顧明珠似乎是知道齊睿的沉默代表著什麼，她語氣裡的夾槍帶棒不見，反倒是多了一種滄桑悲涼的味道。
齊睿怔怔許久，聽到顧明珠說要祭奠她娘，他驀地心裡揪了下，想起了撞柱而亡的母后，也想起來……
他們同樣失去了母親。
“好。”
半晌，齊睿聽見自己從胸腔溢到嗓子眼的回答。
齊睿一拿到顧明珠交出來的可以號令南國一支強兵的令牌後，便親自帶人出了城。
就在昨夜，南國蠢蠢欲動，探子來報，說是南國王室那邊初定，新任大王便想趁機搶奪傳國玉璽，妄圖攪渾四國的水，稱霸四國。
稱霸四國？齊睿策馬勾唇，笑得冷颼颼的——
想都不要想。
護國公府。
曾經多麼風光鼎盛，如今就有多淒涼落魄。
硃紅的漆似乎掉了些，門上那大大的封條，叫人望而止步。
顧明珠扯了扯自己黑色的斗篷，一張臉盡數掩藏在斗篷帽子中，只露出半個尖尖瘦瘦的下巴。
“吱呀——”
她走上前，對於緊緊地監視著她的影衛和侍衛皆視而不見，手撕下那封條，不待侍衛開口制止，她便將封條扔在地上，舉步邁了進去。
物是人非，不，物人兩非。
望著空曠無一人的護國公府，顧明珠驀地從心裡竄上一股子悲涼——
就算顧盛昌再是畜生不如，可她也不得不承認，曾經的護國公府，實實在在是給過她安寧富足的生活和驕傲自大的資本的。
曾幾何時，她高高在上，闔府上下乃至整個臨安，只要她想，任何人都可以被她羞辱和踩在腳下。
出了事，權勢滔天的父親會幫忙掩蓋，聰明玲瓏的母親會給她出謀劃策，身邊的嬤嬤還有丫鬟會鞍前馬後……
姑母和皇姑父會百般地縱容，而她心心念唸的表哥哪怕是唯一一個不會慣著她的驕縱跋扈的，卻也會聽她的解釋，寵著她，替她擺平麻煩。
可從什麼時候起，一切都變了呢？
她眾叛親離，愛她的人因為她的愚蠢而死，所謂的至親卻是劊子手，而她最愛的人更是親手粉碎她的美夢。
一夕之間，她從高高在上的牡丹，跌落泥土中，被碾成粉碎。
她的生活，發生翻天覆地的改變，這一切——
都因為一個人。
循著記憶找到孃親的院子，春去秋來，屋子裡那股子難聞的藥味似乎還縈繞鼻息間，母親死前緊緊抓著她手讓她活下去的模樣也依稀能在眼前浮現……
顧明珠伸出不沾陽春水的那雙白淨的手，拿了自己的帕子，一點一點拭去銅鏡上的灰塵，望著漸漸清晰的自己的模樣，顧明珠那雙死氣沉沉的眸子微微動了下。
原來，她如今這般人不人鬼不鬼了。
去了祠堂，顧明珠跪在顧夫人的牌位前，虔誠而真心地磕頭上香。
“母親……明珠，回來看你了。”她眼前氤氳著一層霧氣，瘦了許多的面上，擠出一個還算明豔的笑，但這笑只有明豔的虛表，卻沒有當初那驕縱自負的實質。
她膝行而前，抱著牌位，臉貼著牌位上冷冰冰的刻字，指尖輕輕撫著牌身。
“母親，明珠沒用，一敗塗地……但明珠給你報仇了，爹現在應該在地下給你賠罪了……還有姑母，你應該開心吧？
至於女兒，我如今如喪家之犬，被齊睿囚禁皇宮中……但你放心，我會活下去，會好好活著。直到——夙願達成的那天。”
她說這話時，那雙結了一層灰藍的眸子裡閃過一絲精光暗芒，像是蟄伏甦醒的野獸，亟待而出。
“母親，你要