寧談宣抬起右掌，吃力的按住左肩，重傷之下，他幾欲爬起身，卻異常艱難，殷殷血跡順著嘴角留入脖頸，他大汗淋漓，氣息堪弱。
長歌居高臨下，姿態冷睨，她含恨的目光，彷彿一記冰冷的耳光，粉碎了寧談宣求生的慾望。
他費力的扯唇，發出涼薄的音，“我承認，我是利用你來對付尹簡。我的道歉，你……你不屑要，那麼與其將來死在尹簡手裡，不如……不如我的命，現在便交由你來了斷。”
長歌笑，語氣不無譏諷，“一朝權臣輕易求死，若非懦弱，便是陰謀！”
“呵，呵呵……”寧談宣聽之，慘笑不已，“我縱橫官場十幾年，雖非武將氣節如天，但貪生怕死亦非我風格。至於陰謀，你大可放心下手，我的人一個也沒帶出來。”
“為什麼？”長歌蹙眉。
寧談宣道：“你易容來尋我，必有重要之事，且不願洩露行蹤，我若有所準備，尹簡的人便會立馬盯上我，如此豈不是會給你帶來麻煩？”
“好一個替我著想！”長歌一瞬內心五味雜塵。
寧談宣墨玉瞳孔漸漸染上薄霧，他輕聲說：“孟長歌，我千錯萬錯，一命抵過，夠了吧？在你殺我之前，我想問你一句話：尹簡可曾利用你？你又是否如傷我這般，傷過尹簡？”
長歌的軟肋輕易便被拿捏，她死死盯著寧談宣愈發蒼白的臉，從牙關擠出四個字：“與你無關。”
“好。”寧談宣緩緩闔眸，鮮血在口腔中肆虐，他喑啞而道：“動手吧。”
長歌背轉身子，右手握拳堵在嘴邊，翻騰的情緒令她雙肩隱隱顫抖，“我來汴京的第一日，你曾揹我去過客棧，我被太后治罪，你曾鼎力保護我，不論我如何混賬任性，你總當我是小祖宗。寧談宣，我不會殺你，只是今後，亦不會再與你親近。”
寧談宣咬牙：“那你還不如殺了我！”
長歌回身，眼神冷冽，“尹簡即位一年，勢力不斷擴張，今日的朝堂已不再是你二人平分秋色的局面。我若與你情份依舊，只會讓尹簡加快誅殺你的步伐！”
“既然敗局已定，又何必在乎遲早？”寧談宣唇角輕扯，灰敗的眼中復又燃起火焰，他道：“長歌，我換一個問題，希望你回答我。”
“什麼？”
“你會像保護鳳寒天那般的，不顧一切的保護我麼？”
“不會。”長歌乾脆利落，不帶半分猶豫，“你們不同，你是有退路的。尹簡為君，你為臣，臣子向君王低頭，並不屈辱。”
寧談宣沒有立即接話，他沉默亙久後，方道：“孟長歌，我的事，與你無關。我沒有能力再護你安虞，你亦不再需要我。也罷，往後橋歸橋路歸路，只當我們……從未相識。”
他扶住桌腿，撐起搖搖欲墜的身體，長歌一步近前，攙起他臂膀，抿抿乾澀的唇，低聲道：“我最後求你件事，可以麼？”
“你說。”
“三公主現今情況如何？”
“三公主被軟禁於紫陽宮候審。尹簡離京視察民情，可幫你的人，唯有肅親王尹諾。”