太陽系，火星，卡拉克沙漠
肆虐的沙塵暴有所緩和，漫天的飛舞的沙土正在緩緩減少，炙熱的黃沙之上是一個一個的沙丘還有不時出現的黃色和赭紅色的砂岩。
一輛沙漠塗裝的六輪裝甲車爬上一座較大的山丘頂部，它車頭正面的噴氣泵開始工作，吹散了車體正面擋風窗玻璃上的沙土，車頂則是豎起了倒在上面揹著的細長天線，頂端的探測器開始轉動。
“這裡是遊蕩者二號，E27地區的沙暴強度已經降至可允許範圍，地形雷達和地層探測雷達正在掃描繪製附近地區的地形地貌圖。”
“我說隊長，這些沙丘被沙塵暴一吹，每次來都會改變樣子，再大的沙丘第二天一早也會無影無蹤，壓根沒辦法作為參照物，外面除了沙子就是黃土和沙礫，能不迷路就好了，還要求我們找任何異常的東西？這有點異想天開吧？”
“我們的的任務是搜尋失蹤的探險隊，它們手中有對火星殖民地和聯邦極為重要的情報，同時我們也要對沙層下面的地層進行繪製，沙子和沙丘也許會因為沙塵暴而改變，但是下面的岩石地層的形態卻不會，它們就像是海底的山脈一樣，是最好的地形座標，所以不要光看表面，多關注地下。”
“是的隊長，隊長你知識真淵博，比我這個開車的強多了。”
“別廢話，我標記了地下岩石山脈的走向，跟著山脈走，方向西南偏八度。”
“明白，隊長，出發。”
遊蕩者一號六個有著深深防滑條紋的大車輪開始轉動，在揚起了一片沙塵之後駛下沙丘，向指定的區域駛去。就在遊蕩者二號西北方向上十公里之外的區域，另外一輛一模一樣的遊蕩者六輪全地形車同樣正在行駛中。
“這裡是遊蕩者一號，我看到了遊蕩者二號的行駛軌跡，衛星資料鏈時斷時續的，我可以接收到的是它十五分鐘前發出的資訊，看來我們的路線沒有錯，沿著這條山脈向西南前進，最多兩天我們就能對整條地下礦脈完成測繪工作。”
“中隊長，這條礦脈真的只是一條鐵礦嗎？只是鐵礦的話沒啥了不起的啊，標記一下讓火星礦業公司的人來就行了，我們不是還有其他更重要的工作嗎？”
“笨蛋，你沒看見掃描斷層圖上面的這條地下金屬礦脈的長度嗎？你以為那是以公里為單位的長度啊，那是以百公里為單位的。”
“啥？百公里？那這條地下礦脈總長度已經差不多一千公里了吧？還有這寬度和分佈範圍，只怕這黃沙之下埋著一整條喜馬拉雅山脈嗎？這是多少鐵礦啊？”
“多少？告訴你吧，這些沙子下面埋的金屬礦脈，如果在地球上的話，排名前二十的大鐵礦加起來都不見得有這麼多的礦。”
“臥槽，這還是半露天的，要是沒了這沙塵暴，那這些鐵礦不是夠聯邦挖個幾百年啊？”
“沒錯，這也是我們為什麼辛苦的轉來轉去半個多月做測繪的原因，聯邦礦業部的大佬們據說都從傳送門趕來新紐約了，還有軍方和工業部的重量級人物，都在盤算著怎麼挖這裡地下的好東西呢。”
“也是，據說太陽系戴森球計劃的二階段是用框架連線真的太陽能吸能板，那東西需要的金屬材料可是海量的，據說把地球上的礦挖光了都不見得能鋪十分之一，所以火星上的礦可是香的很。”
“誰說不是呢，咱們的整個地球和火星的電力和能源現在除了軍艦之外，那可都是依靠戴森球一期和二期工程的太陽帆提供的，只要太陽還在，咱們就永遠不可能停電。哈哈哈。”
這時這輛體積龐大的遊蕩者全地形車內的監控螢幕上，一個紅色警報燈開始亮起，同時車內響起系統的提示聲：
“接收到遊蕩者二號發來的緊急求救訊號，在本車前方大約二十公里處，”
中隊長大吃一驚，他們剛剛才和遊蕩者二號聯絡過，這才過了十分鐘不到，怎麼就發出緊急求救訊號了，不過這位中隊長也沒有猶豫，立刻對車內的另外一名專職通訊的隊員喊道：
“確定求救訊號的位置，並且將資訊轉發到整個中隊，聯絡卡拉克號，報告情況，我們可能需要支援，”
“明白，立刻照做。”
隊長繼續下令：
“調轉車頭，立刻前往遊蕩者二號發訊號的位置，副駕駛員，升起武器站，必要時準備戰鬥。”
“明白，隊長。”
遊蕩者全地形裝甲車的駕駛艙和後部裝置艙和乘員艙之間有一個二乘二米的區域，是安裝在車內必要時可以升起的遙控武器