露於報端後，高楠與京官王乃徵合書進諫，迫使清廷不得不改變初衷，經多方交涉，最終收回了被侵佔的全部領土，高楠也因此成為聞名全國的諫臣。
見慈禧默默無語，葛寶華又道：“高楠在部議時說：明末名將袁崇煥素與我朝作對，被崇禎枉殺後，我朝高宗皇帝尚且不念舊惡，親自下詔為他平反，蘇元春是抗法名將，於國有功，又是忠烈之後，反而因為治盜不力被治了死罪；王之春等人也是治盜不力，況且沒有戰功，為何卻只是革職，而不是同罪處死？他還說國家應該以律法說話，不應因人而言、因人而異，以示律法公平；蘇元春挪用底餉固然有罪，但事出有因，又是因公挪用，若要治罪，兩廣兩湖不及時足額解送邊餉，逼使蘇元春不得不挪用底餉的歷任巡撫都應該同罪論處。”
慈禧已從群臣奏摺中看到抨擊岑春煊公報私仇、挾嫌報復的言論，但她想置蘇元春於死地並不完全是替岑春煊出氣，最根本的原因是那些參奏蘇元春有謀反之心、妄想篡奪帝位的罪名。儘管證據不足，瓜田李下之嫌還是有的，她覺得自己心中有數。幾年前陛見時，她對他那麼信任，他卻沒有向自己表忠，近期又傳出了桂軍可能發生兵變的傳言，還在廣西私造了天闕、帝座、九龍壁，這不是心懷不軌又是什麼？這種人少一個好一個，寧可錯殺一千也不可放過一人，否則於大清朝江山社稷後患無窮。
然而不久前她下密旨將沈藎杖殺於獄中，國內外輿論紛紛，使她備感被動。見高楠把當今朝廷與明末皇帝相提並論，還有暗指她干預依法辦案的意思，心中隱隱不快，然而高楠所提各條雖然過於偏激，卻有些理直氣壯，她不得不加考慮。
她沉吟半晌，問：“高楠的奏摺和這些證據有誰看過？”
“參加部議的人，包括左右侍郎、內務府總管和各科給事中都看了。” 葛寶華偷偷看了慈禧一眼，見她微閉雙目靜靜地坐著，象在閉目養神。他不敢打擾，只得恭敬地垂手肅立。
過了許久她才睜開眼睛，瞟葛寶華一眼：“‘枉殺功臣，親痛仇快……’高城南在冒死救蘇元春呢。部議結論如何？”
葛寶華小心翼翼地奏道：“回老佛爺話，刑部有部分人贊同高楠的意見，認為蘇元春是忠烈之後，其所欠底餉查系因公挪用，可否依律免其勒追，發往新疆效力贖罪……”
慈禧沉默了一陣，長長地吁了口氣，幽幽地說：“這事歸刑部管，我不想插手，你們依律辦理就是了。跪安吧。”
第一百四十三章 你愛我嗎
從李蓮英那裡得到慈禧不再堅持將蘇元春秋後處斬，也不對刑部關於免予勒追因公挪用的十二萬兩餉費、改判充軍新疆的部議意見表示異議的確切訊息，張勳頓時產生一種精疲力盡的感覺，覺得自己應該高枕無憂地睡上幾天幾夜了。
七年前假造蘇元春的推薦函投靠袁世凱後，他一方面為自己隨機應變另棲高枝，因禍得福而暗自慶幸，另一方面又為辜負了蘇元春的信任和重託而深深內疚。幾年前蘇元春進京陛見時，他曾打算從天津來北京當面請罪，但接到了董喬寄來蘇元春不願意見他的信，只得打消了這個念頭。
他對蘇元春的傷害太深了，癒合創傷需要時間。儘管身後有了慈禧太后，他再也不需要蘇元春的賞識和提拔，然而蘇元春身處危難是他償還良心債的好機會，知恩必報的良知驅使著他義無反顧地為營救舊主出錢出力四處奔走，發揮了自己最大的潛能。
回到南河沿時天色已晚，剛跨進家門，張勳就迫不及待地走到趙小荔房前，他要在第一時間把這個好訊息告訴她，好博取她的歡心。趙小荔到北京後不久，張勳就以她住在客棧生活飲食方面諸多不便為由，提出把她接到家裡來住，華小欖心想確實如此，叮嚀趙小荔一番之後，讓她搬進了張家。
“小荔，小荔，我是張哥。休息了嗎？”張勳輕聲叩門，“張哥”是趙小荔兒時對他的習慣稱呼。
“張大帥，有事嗎？”
“別叫大帥，還是叫‘張哥’順耳——開開門，有個好訊息要告訴你。”
“我身子不舒服，已經睡了。明天行嗎？”
“不告訴你，我也睡不著，天大的好事呀，”張勳四下望望，壓低了聲音說，“熙帥有救了——我在書房等你。”
趙小荔大喜過望，趕緊更衣梳妝，來到書房。
張勳並不急於告訴她，默默欣賞著第一次進他書房的趙小荔驚奇地打量滿屋子字畫古玩時的詫異表情。
女大十八變，越變越好看，趙小荔剛到京城時身著男裝的英